L’avenir était une chose incertaine et influencé par chaque choix que les individus croisant votre route pouvaient faire. Zeon avait laissé une balise près de la tombe d’Atton Thek, supposant que Meetra tomberait dessus. Il ne savait pas exactement quand elle l’activerait afin de le rencontrer, ni même si elle allait comprendre de quoi il s’agissait mais bon, il ne pouvait pas faire autrement que lui laisser le choix de la suite de leur avenir commun. Après leur rencontre dans la cantina de Taanab, il partit pour Umbara afin d’y vérifier certaines rumeurs sur un jeune enfant utilisant la Force. Comprenant bien que le renforcement de l’Ordre Sith passait par l’augmentation des recrues, il n’allait certainement pas laisser passer cette opportunité.

Alors qu’il avait fini par recruter le jeune garçon et à le conduire sur son vaisseau, il eut la surprise de voir la balise de sa fille s’activer. Elle semblait se trouver sur Onderon et évidemment, une légère colère s’empara du Sith en imaginant qu’elle pleurait encore cet homme qui l’avait privé de son vrai père en se cachant comme un rat durant des années. Quoiqu’il en soit, ne pensant même pas à un piège éventuel tendu par les Jedis, il se mit immédiatement en route. Il ne parla de cela à personne évidemment, préférant garder cela secret. Il faut dire qu’un membre du Conseil Noir aille rencontrer sa fille Jedi, cela ne faisait pas vraiment du meilleur effet. Il ordonna au gamin de méditer en puisant dans ses plus noirs sentiments durant son absence, espérant bien qu’à son retour, une recrue sith plus sombre l’attende.

Sans perdre de temps, il se dirigea vers le signal et soudain, il s’arrêta net en voyant sa fille sortir de la cantina. Même s’il n’avait pas mis longtemps pour venir vu qu’il n’était pas très loin, peut-être avait-elle changé d’avis sur cette rencontre. Evidemment, l’homme ne savait pas qu’elle avait activé le signal sans le savoir et ne voulant pas brusquer les choses, il la suivit sans trop réfléchir. Il se demandait comment il allait pouvoir l’aborder mais au final, il se retrouva face à elle dans une ruelle. Habillé tout de noir et une capuche lui recouvrant la tête. Il n’y avait plus d’échappatoire possible et l’espace d’un instant, il se prépara à une embuscade des jedis. Le silence fut donc de quelques secondes mais comme rien n’arriva, il prit la parole.

« Je suis venu dès que j’ai reçu le signal de la balise. Désolé si je t’ai fait attendre, ce n’était pas mon attention, Mara. »

Utilisant son véritable prénom pour la première fois, une sorte de libération sembla l’apaiser. De mémoire, il n’avait pas prononcé ce prénom en vingt ans, comme s’il allait l’oublier en le faisant. Restant à quelques mètres pour ne pas l’effrayer inutilement, il ôta finalement sa capuche afin qu’elle puisse voir son visage. Son regard se posa sur le visage de sa fille et il espérait qu’elle puisse comprendre que lors de leur précédente rencontre, il n’avait rien dit sur le lien qui les unissait.

Malgré que le signal lui était bien parvenu, les mots de sa fille ne semblèrent pas indiquer qu’il s’agissait d’un acte volontaire. Zeon se retrouvait dans une posture difficile car lui qui avait pensé laisser du temps à sa progéniture pour digérer la chose, semblait désormais un peu forcer cette rencontre. L’espace d’un instant, il pensa à tourner les talons sans dire un mot mais bon, ce n’était sans doute pas la meilleure chose à faire. S’il partait maintenant, il le regretterait certainement et en plus, lorsqu’elle se rendrait compte de qui elle avait devant lui et que par deux fois, il n’avait pas osé lui dire qu’il était son père, les retrouvailles auraient été bien plus compliquées.

Alors qu’elle semblait penser qu’il y avait méprise sur la personne, la pauvre ne connaissant même pas son véritable prénom, il retira sa capuche afin de dévoiler un visage familier à la jeune fille. Evidemment, la surprise de Meetra était évidente et pour cause, elle n’avait pas soupçonné un instant que l’homme rencontré dans ce bar de Tanaab aurait pu être son père, malgré la similitude de leurs histoires. Pourtant, il ne lui avait pas caché qu’il cherchait sa famille depuis plus de vingt ans, ce que son père avait fait également. Tout de suite, elle y vit un jeu pervers cherchant à lui nuire, mais il n’en était pourtant rien. Restant à distance pour ne pas la braquer plus et surtout, éviter un affrontement inutile, le Sith tenta de lui faire comprendre ce qu’elle ne comprenait pas, ou plutôt ce qu’elle ne voulait pas voir.

« Je suis désolé de ne pas m’être présenté à toi comme il convient. Tu n’étais pas prête à me rencontrer et malgré l’envie que j’avais de te prendre dans mes bras après toutes ses années, j’ai préféré te laisser de l’espace. »

Sans le dire, il lui révélait le lien qui les unissait. Tout comme il lui avait dit dans ce bar lorsqu’elle lui avait posé la question sur ce qu’il ferait en retrouvant ses enfants, il évoqua le recule qu’il avait pris sur Tanaab afin de ne pas la brusquer. Son visage était marqué par l’émotion, comme si un poids s’était ôté de son cœur. Toutefois, il devait franchir l’autre étape sans attendre et lui dire clairement les choses. Il ne pouvait pas la laisser dans cette supposition latente plus longtemps. Il reprit donc la parole en avançant d’un pas vers elle.

« Mara est le prénom que t’a donné ta mère. Tu lui ressembles énormément. Cela m’a surpris lorsque je t’ai vu dans cette cantina sur Tanaab. J’ai voulu te le dire dès le début de notre conversation, mais je n’ai pas osé. »

L’homme marqua à nouveau un temps d’arrêt, prenant une grande inspiration comme s’il devait calmer son esprit devant ce qu’il avait à dire.

« Je suis ton père. Je t’ai cherché pendant si longtemps. »

La bombe était lâchée et il ne savait pas comment la Jedi allait pouvoir réagir à cette annonce. Allait-elle le croire ? Allait-elle le haïr ? Ou peut-être allait-elle simplement s’enfuir en comprenant qu’un Sith se trouvait en face d’elle ? En tout cas, il était désormais trop tard pour Zeon de faire demi-tour et il ne lui restait plus qu’à attendre la réaction de sa progéniture qu’il avait cherché avec tant de hargne et de dévotion.

Les choses commençaient sans doute à s’éclairer pour la jeune femme mais même si elle comprenait que l’homme qui se tenait en face d’elle était finalement son père, parviendrait-elle à l’accepter ? Zeon l’espérait fortement car après tout, il l’avait cherché durant tant d’années que cela devait au moins compter un minimum pour elle. Bien sûr, il aurait préféré qu’elle se rende compte du rôle de la balise et qu’elle l’active volontairement mais bon, ce qui était fait, était fait. Il pouvait aisément lire le doute qui transpirait de sa personne et tout dans l’attitude de sa fille témoignait du malaise qui se jouait à présent. Il ne savait pas comment aborder les choses et même s’il avait répété cette scène durant des années, la vivre était nettement plus compliqué.

Le Sith s’avança encore d’un pas dans sa direction, cherchant à voir si elle le tiendrait à distance ou non. Pour le moment, elle ne semblait pas vouloir engager un quelconque combat mais bon, cela restait une possibilité à ne pas oublier. Assise sur une caisse pour avaler cette nouvelle bombe qu’il venait de lui lancer, Meetra semblait perdue et cela ne lui donnait que plus envie de la prendre dans ses bras. Malgré cela, il savait bien que pour le moment, il devait lui laisser de l’espace et surtout pas la brusquer. Alors qu’elle bredouillait un début de question, il s’avança encore d’un pas jusqu’à ce qu’elle lui demande pourquoi il n’avait rien dit lors de leur précédente rencontre. Tout en la regardant dans les yeux, le visage peiné par le mal qu’elle semblait vivre, il lui répondit d’une voix calme.

« J’ai voulu te le dire dès que je t’ai vu. Ne pense pas une seconde que je me suis joué de toi ou quoique ce soit du genre. C’est juste qu’en voyant à quel point tu étais abattue, je n’ai pas eu la force de t’imposer ma présence ce jour-là. Je pensais te laisser le temps d’accepter mon existence et les sentiments que je te porte depuis ta naissance mais visiblement, l’activation de la balise était un accident et tu ne souhaitais pas encore me voir. »

La douleur pouvait se lire sur son visage suite à cette constatation cruelle. Elle n’était pas prête à le rencontrer et les choses se déroulaient donc nettement plus difficilement. Malgré cela, il continua à tentant de lui expliquer son point de vue, ne désespérant pas que petit à petit, sa fille puisse voir en lui autre chose que l’homme qui lui a caché la vérité.

« Dans cette cantina, j’avais déjà dû rassembler tout mon courage pour venir te parler et en fin de compte, voyant ton désespoir en me parlant de l’homme qui t’avait élevé et que tu croyais être ton père, je n’ai pas pu te dire la vérité. Tu n’étais pas prêtre à l’entendre et je le comprenais fort bien. Tout ce que je t’ai dit ce soir-là est tout à fait vrai. Je t’ai cherché toute ma vie et je ferai pareil avec ton frère. Sais-tu que tu es celle qui m’a appris sa mort éventuelle ? Cela a été très difficile d’entendre cela mais bon, je sens bien au fond de moi qu’il est vivant, tout comme pour toi. Je pensais qu’en te parlant de ce que j’avais traversé pour vous retrouver, tu accepterais mon existence mais bon, comme je te l’ai dit ce soir-là, je suis prêt à rester à l’écart le temps qu’il faudra pour que tu me fasses une petite place dans ta vie. »

Zeon savait très bien que ses explications n’étaient finalement que le prolongement de ce qu’il avait déjà dit lors de leur précédente rencontre mais bon, il avait été honnête avec elle sur le fait de refreiner son envie de l’enlacer le temps qu’il faudra. Après une recherche de plus de vingt ans, le père et la fille se retrouvaient enfin. Si pour elle, ce n’était qu’une séparation de quelques semaines, pour lui, des années étaient passées. Il restait à voir si elle pouvait comprendre la douleur qu’il avait ressenti durant tout ce temps. La détaillant du regard en se remémorant sa femme à qui elle ressemblait trait pour trait, il remarqua les marques au niveau de son cou. Ne réfléchissant pas à son approche en douceur, il s’approcha l’air inquiet d’elle et posa le genou à terre face à elle pour examiner ces marques. Tel un père attentif et protecteur, il releva la chevelure de la fille pour comprendre ce qui avait bien pu lui faire ça.

« Qui t’a fait cela ? Quelqu’un t’a fait du mal ? »

L’inquiétude avait fait place à une pointe de colère partiellement maîtriser et alors qu’il prononçait ces mots, il laissa échapper une partie de sa puissance. En étant si proche, il n’y avait aucun doute que la jeune fille pourrait ressentir qu’elle avait en face d’elle un utilisateur de la Force, et pas des moindres. Si la colère était le talon d’Achille de Darth Zeon, ce dernier explosant régulièrement au point de blesser souvent des recrues ou des apprentis, dans la situation actuelle, cela semblait être bien plus protecteur qu’excessif. En attendant, père et fille se retrouvaient face à face désormais et pour la première fois en vingt ans, il venait de lui toucher les cheveux.

Les choses semblaient très compliquées et l’entendre dire qu’elle était venue sur Onderon à la recherche d’un indice lui permettant de le retrouver, semblait être un signe très positif. Bien sûr, elle n’était pas encore prête à accepter entièrement son Sith de père mais bon, le fait qu’elle cherche à en savoir plus sur lui et à le rencontrer permettait d’espérer voir éclore le début d’un lien entre eux. Si Meetra n’avait pas compris qu’il s’agissait d’une balise et encore moins comment l’activer, sa présence ici était un hasard complet et laisser penser que les choses n’allaient pas se passer aussi bien qu’il l’avait prévu initialement. Quoiqu’il en soit, Zeon continua son histoire en essayant d’expliquer correctement les choses à sa fille mais bon, il était difficile d’appréhender sa réaction pour le moment.

Lorsqu’il évoqua le cas de son fils disparu et présumé mort, la jeune femme sembla se poser également des questions à son sujet. Il était plus âgé qu’elle et donc, il était possible qu’il ait gardé quelques souvenirs de son père mais bon, il ne valait mieux pas trop compter là-dessus et penser que comme sa fille, il ne se souvenait nullement d’avoir un père ou une sœur.

« C’est possible en effet mais le plus important reste que je n’abandonnerai jamais de le chercher, tout comme je l’ai fait pour toi. »

Abandonner aurait été une chose facile mais pour Zeon, cela était inconcevable de seulement l’imaginer. S’il avait pu retrouver sa fille, il ne manquerait pas de retrouver également son fils. Tôt ou tard, le Sith savait que ses enfants reviendraient à ses côtés, comme si la vision qu’il avait eu dans sa jeunesse ne pouvait pas être erronée. Sa progéniture était destinée à de grande chose et pour se faire, il n’allait pas manquer de les guider au mieux pour que sa vision soit également la leur.

A genou devant sa fille, l’homme bouillonnait de penser qu’on avait pu lui faire du mal mais bon, il était vrai aussi que les divergences d’opinion étaient monnaie courante entre utilisateurs de la Force ou même entre deux personnes tout simplement. Quoiqu’il en soit, ce n’était pas une raison pour que Zeon ne s’inquiète pas ou ne s’énerve pas. Lorsqu’elle mentionna Ralkorb, le sang du sith ne fit qu’un tour et il dût se contenir de ne pas foncer lui donner à nouveau une bonne correction. Il avait pourtant été clair avec lui après son combat contre Meetra mais apparemment, ce petit impertinent n’avait pas écouté à nouveau et en avait fait qu’à sa tête. Il avait énormément de chances que sa fille ne soit pas plus blessée que ça sans quoi, un respirateur n’aurait pas été suffisant pour le maintenir en vie.

« Je lui avais pourtant bien dit de ne rien faire ! »

La colère montait en lui mais soudain, la jeune femme se redressa et le prit dans ses bras. Zeon était surpris par son geste mais ne put s’empêcher dans être ravi. Il la sera contre lui alors que doucement la rage qui l’habitait et qui l’aurait certainement conduit à décapiter Ralkorb, s’évanouissait doucement. Cela faisait si longtemps qu’il attendait ce moment, si longtemps que ses enfants lui avaient été arrachés. Le temps semblait rester figé comme pour le laisser profiter de cet instant. Il n’y avait plus sith ou jedi, juste un père et sa fille qui se retrouvaient après vingt longues années de séparation.

« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que plus personne ne te fasse du mal. Je sais que tu dois avoir énormément de question, mais laisses-moi t’en poser une. Tu as été heureuse durant ton enfance ? Ca peut paraître stupide comme question mais pour un père qui n’a pas pu être là, c’est le plus important. »

Si un autre homme s’était fait passer pour son véritable père, cela ne voulait pas forcément dire qu’il avait fait du bon travail. Maintenant, s’il venait à apprendre qu’en plus d’avoir aidé ce maudit Jedi à cacher ses enfants, il s’en était mal occupé, le sith ne manquerait pas de se maudire pour l’avoir achevé trop vite lors de leur rencontre. Bien sûr, jamais il ne dirait à sa fille qu’il était le coupable de cet événement ayant conduit à leur rencontre mais bon, ce salopard n’avait eu que ce qu’il méritait, tout comme cela sera un jour le tour de Galen Kale.

Si ce câlin était inattendu, il n’en fut pas moins agréable pour Zeon qui retrouvait l’un de ses enfants après plus de vingt ans de séparation. Bien loin du scénario catastrophe qu’il avait imaginé en apprenant que sa fille était devenue une Jedi, il fut ravi de la voir assez tendre avec lui, loin du rejet que sa noirceur pourrait lui inspirer. Après, peut-être que Galen ne lui avait rien dit sur la véritable nature de son père, ou peut-être n’avait-il simplement pas compris que le sith qu’il avait combattu à l’époque était en fait le père des enfants qu’il avait pris avec lui. Quoiqu’il en soit, un jour viendra où il devra rendre des comptes pour ce qu’il a fait ce jour-là et la souffrance qu’il avait apportée dans cette famille. Sans son intervention, le cargo serait arrivé à bon port et sa fille comme son fils seraient devenus des Siths accomplis.

Finalement, la jeune femme commença à lui poser plusieurs questions, notamment sur son frère disparu et sur les circonstances qui lui avaient permis de la retrouver. Si la première partie ne posait pas réellement de problème, la seconde était plus délicate car il devait trouver un cheminement réaliste qui n’implique pas trop Atton et sa mort, ni le fait qu’il l’ait torturé durant des heures. Fort heureusement, le Seigneur Sith avait préparé son approche et l’éventuel question qui pouvait en découler. Il ne manqua donc pas d’afficher une certaine confiance lorsqu’il entama cette partie de l’histoire.

« Je n’ai pas vraiment de piste pour ton frère. La seule chose que je sais, c’est que l’homme qui vous a pris dans ce cargo est responsable de la mort de votre mère. Je suis parti de là pour tenter de vous retrouver et je ne connais que le nom de cet homme, Galen Kale. Je n’ai pas encore réussi à retrouver sa trace pour lui poser les questions qui me brûlent les lèvres. Je suppose que l’homme qui t’a élevé, avait une bonne raison de te dire que ton frère était mort, mais je n’y crois pas une seconde. »

Rusé comme un renard, Zeon ne mentionnait même pas l’évidence qu’Atton n’était pas celui qui lui avait parlé de son frère. Il fallait surtout feindre l’ignorance de sa proximité avec Galen afin qu’elle s’en éloigne petit à petit. Après tout, comme il lui avait dit, elle était celle qui lui avait annoncé que son fils était mort lors de leur conversation sur Taanab. Il poursuivit en expliquant comment il l’avait retrouvé et pour se faire, il sortit une vieille photo de famille de sa poche. Sur cette dernière, on pouvait voir Zeon, nettement plus jeune, tenant un jeune garçon d’environ deux ans dans ses bras. Blottie contre lui, une femme ressemblant trait pour trait à Meetra tenait un bébé. Malgré le très léger sourire de l’homme sur la photo, on pouvait voir la fierté qui l’habitait au côté de sa famille. Le Sith tendit la photo à sa fille, avant de lui expliquer comment il l’avait soi-disant retrouvée.

« Comme tu peux le voir, tu es le portrait craché de ta mère. Lorsque je t’ai vu sur l’holonet, je n’ai pas eu le moindre doute. J’ai immédiatement engagé des hommes pour partir à ta recherche et j’ai aussi fait mes recherches de mon côté. Tu n’imagines pas comme j’avais peur à chaque fois que j’entrais dans cette cantina sur Taanab et le jour où tu es entrée à ton tour, mon cœur a failli s’arrêter. »

Evidemment, lorsque Zeon vit les marques sur le cou de sa fille, son sang ne fit qu’un tour et même si elle tenta de défendre Ralkorb, l’homme en noir imaginait déjà une multitude de souffrances pouvant être infligées au jeune Sith trop zélé. Malgré tout, Meetra continua à tenter de convaincre sur père de laisser son agresseur tranquille, prétextant que c’était une affaire entre eux et personne d’autre. Il est vrai qu’il ne servait à rien d’être surprotecteur mais bon, il avait clairement outrepassé les ordres reçus. Quoiqu’il en soit, comme si elle le connaissait depuis longtemps et qu’elle pouvait en cerner les moindres variations de comportement, elle lui fit promettre de ne pas lui faire de mal, sachant très bien que sans cela et malgré ce qu’elle avait pu dire, il aurait reçu la correction de sa vie.

« Très bien … je te promets de ne pas m’en mêler, mais s’il te touche encore, cette promesse ne tient plus ! »

Agissant comme un vrai père, il continua avec une question sur son passé et si elle avait été heureuse. Au final, la réponse de la jeune fille ne manqua pas de détails et l’entendre évoquer les bons moments passés avec ce salopard d’Atton, ne manqua pas de l’énerver. Heureusement, il parvint à le cacher, riant intérieurement de ce qu’il avait fait subir à ce type sans importance. Elle sembla soudainement se reprocher sa mort et si en effet, c’était bien à cause d’elle qu’il était mort, c’était avant tout à cause de Galen qu’il avait été impliqué dans cette histoire. Elle tenta ensuite de l’avertir sur le danger qu’elle représentait pour les gens proches d’elle mais bon, c’était sans savoir réellement qui se trouvait en face d’elle. Zeon posa tendrement sa main sur son épaule, avant de glisser son index sous son menton pour lui relever la tête et la regarder dans les yeux.

« Tu n’as pas à te sentir coupable de quoique ce soit. Lui comme moi, on ne va pas s’éloigner de toi simplement car des gens te courent après. Si une raison aussi triviale pouvait me faire renoncer à toi, jamais je ne t’aurais cherché durant plus de vingt ans. Tu vas devoir faire avec moi dorénavant car je ne compte plus te perdre à nouveau. »

Ce moment d’émotion ne manqua pas d’être un premier rapprochement entre un père et sa fille mais malheureusement, plusieurs mercenaires ne semblèrent pas l’entendre de cette oreille. Dans cette ruelle sombre à peine éclairée, ils purent tous deux entendre un clappement de mains ainsi que des rires. Trois hommes firent leur apparition, venant de la rue principale et bloquant la sortie de la ruelle. Ils ne semblaient pas être venus pour faire la causette et d’ailleurs, les deux légèrement en retrait par rapport au plus gros des trois pointèrent immédiatement leurs fusils sur le duo familial. Le gros prit la parole en gloussant, alors que trois autres mercenaires se dévoilaient sur les toits.

« Comme c’est touchant ! Je crois que tu as parlé un peu trop vite mon vieux. Le Premier Ordre offre une belle récompense pour la tête d’une Jedi et regarde ce que j’ai là ! »

Utilisant un dispositif de communication, il afficha les images de Naboo et les quelques Jedis dont les visages s’étaient retrouvés exposés. Bien sûr, celui de Meetra était parmi ceux-ci et en la voyant passer dans la rue, le groupe de mercenaires avait décidé de la livrer pour toucher la récompense. C’était sans doute sans savoir qu’ils auraient à affronter deux utilisateurs de la Force mais bon, en engageant le combat avec un Jedi, ils devaient certainement être préparé à beaucoup d’éventualités.

« Bon le vieux, je vais être sympa et te laisser te tirer d’ici avant que ça tourne mal pour toi. »

Sans même sourciller, Zeon resta de marbre face aux menaces de l’homme semblant être le chef du groupe. Il jeta un coup d’œil aux trois autres sur les toits, cherchant à déterminer s’il y en avait d’autres planqués quelque part. N’étant pas le moins du monde effrayé par la situation, le Sith se tourna un instant vers Meetra et lui sourit, avant de se mettre entre sa fille et ses agresseurs.

« Je vais être généreux vu les circonstances heureuses des retrouvailles avec ma fille et vous laisser partir sans m’énerver. »

Un léger silence se fit dans la ruelle, avant que les 6 mercenaires commencent à rire. Zeon les imita et se mit à rire également. Ce n’est qu’au moment où le gros donna l’ordre d’attaquer aux autres que le Sith se dévoila. D’une poussée de Force, il éjecta les trois mercenaires bloquant la sortie de la ruelle. Malheureusement, il n’eut pas le temps de fuir avec Meetra que déjà les trois autres sur les toits leur tiraient dessus, permettant à leurs camarades de se remettre de l’attaque invisible qui les avait frappé. N’ayant plus de raison de le dissimuler davantage, l’homme en noir sortit ses deux sabres lasers mauves et démontra un grand talent en défense, repoussant les tirs de blaster pour protéger sa vie et celle de sa fille. Même si avancer semblait compliqué vu les tirs nourris, tant que le Sith continuait sa dance des sabres, la jeune femme ne risquerait rien.