La vie était pleine de surprises. Personne ne pouvait mener une vie normale, sans rebondissements ou imprévus. Celle de Norin était trépidante et dangereuse, comme Meetra l'avait bien soulignée. C'était ça, le train-train habituel du contrebandier et ex-gangster. Courir partout, explorer la galaxie encore et encore, et se battre pour survivre ou fuir comme un certain Docteur.


- Mon mentor me disait souvent qu'on ne peut pas vivre sans souffrir. J'imagines que ça colles bien avec notre situation, tu ne trouves pas ? 


Norin disait ça avec le sourire, alors qu'ils prenaient un transport pour l'étage 1313 de Coruscant. Dans des termes vulgaires, le trou de balle de la planète. L'endroit craignos le plus imprévisible qui soit. En bref, on a tous comprit ce qu'était l'étage 1313. 


- Que l'on veuille connaître cet endroit ou non, nous n'avons pas vraiment le choix, ma grande. Il faut qu'on s'y rende et qu'on attrape Janus. Puis qu'on mette un terme à ses agissements. Définitivement.


Son ton amusé et joyeux avait très rapidement laissé la place au sérieux et à la mélancolie. Que faire de Janus une fois qu'il aurai été vaincu ? Le tuer ? Le laisser en vie et l'emprisonner afin de laisser la justice décider de son sort ? Devenir un héros ? Norin n'en avait que faire d'être un stupide super-héros, tout ce qu'il voulait était venger son proche ami mort des mains de Janus. Mais est-ce que ce dernier aurai voulu que Norin détruise son âme peu à peu en tuant un ennemi vaincu et désarmé ? Est-ce qu'il aurai voulu le voir encore plus meurtri ? Et le plus important, est-ce que Meetra voudrai voir un Norin abattu par le regret et assoiffé de vengeance ?


Le transport était plutôt rapide et les deux partenaires arrivaient déjà à l'étage 1313. Rien que la paysage en disait long sur cet endroit. De la crasse à perte de vue, des gens qui fuyaient le moindre étranger, des pauvres hommes, femmes et enfants sans foyers mourant de faims assis sur les trottoirs. L'enfer sur Coruscant, c'était ici. Un coup de feu retentit alors, soudainement. Personne ne réagissait, mise à part Norin qui gardait sa main sur son Bryar. Quelqu'un venait de mourir, et c'était la routine dans cet étage. Il y avait plus de meurtres en une journée qu'un Hutt qui envoyait un prisonnier à son Rancor personnel. C'est dire... 


Norin lança la marche vers le " Hutt Ambulant ", la fameuse cantina de Janus. On pouvait entendre les murmures des gens entourant Norin et Meetra... " Aidez-nous... "; " Je vous en supplie... "; " Ne nous laissez pas..." Malheureusement, il n'y avait rien à faire pour Norin et Meetra. Aucun moyen existait pour les aider, et les politiques étaient corrompues ou ne pensaient qu'à leurs bien-être personnels. Norin continua de marcher, le poing serré car se sentant impuissant de leur venir en aide, cela le faisait bouillonner de colère. 


Au loin, une musique de cantina se fit entendre. Ainsi qu'une longue traînée de sang... Quelqu'un avait rampé sur une bonne distance, quelqu'un de fort dans l'esprit de Norin. Une personne lambda n'aurai pas pu ramper aussi longtemps tout en perdant son sang en grande quantité. Probablement un guerrier. 


- Meetra, que proposes-tu ? Est-ce qu'on suit la musique ou la traînée de sang ? L'un pourrai autant nous en révéler que l'autre. 


Comme un bon partenaire, il en référait à sa "protégée". Même si il était le capitaine du Condor Écarlate, il restait quelqu'un d'honnête et laissait le choix à ceux qui l'accompagnait. Pas de leader totalitaire. Pas de grosse tête. Jusque là, Meetra l'avait aidée à faire les bons choix. Pourquoi ne pas continuer sur cette voie ?

Que la Force soit avec nous. Norin avait retenu cette simple phrase dite par cette chère Meetra. Ses origines Mandaloriennes n'avaient presque rien à voir la dedans, mais la Force, les Jedi, le côté obscur... Il détestait toutes ces histoires, ces contes pour enfants... Si la Force était vraiment avec lui, alors jamais il n'aurai dû avoir à quitter Mandalore ainsi que son mentor qu'il croyait aujourd'hui mort. 


- La Force... Disait-il après un léger soupir d'agacement; Elle ne fera rien pour nous. La Force préfère rester avec ceux qui ne font que l'abuser en permanence. 


Là, il parlait bien entendu de tout les Jedis, de tout les sensibles à la Force. L'ironie, c'était qu'un Jedi était un de ses amis, qu'il avait sauvé par le passé sur Tatooine. Mais pourtant, il ne pouvait s'empêcher de très mal les voir. 


Meetra avait donc décidée de suivre les traces de sang, et Norin ouvrit la marche. Le décor devenait de plus en plus lugubre et sinistre à chaque pas. Plus ils s'enfonçaient dans cet étage 1313, plus le danger rôdait autour d'eux. Le sang au sol était de plus en plus frais, signe qu'ils se rapprochaient rapidement.


- Nous y sommes presque. Tiens toi prête au cas où. On saura sur quoi on va tomber, toi qui te posait la question. Disait-il à Meetra, tout en dégainant son Bryar K-16.


Au bout de quelques pâtés d'immeubles sales et de fumées nauséabondes, Norin pouvait entendre quelqu'un suffoquer. Agoniser. C'était un Trandoshan mortellement blessé à l'abdomen et à la jambe gauche. Quelqu'un l'avait poignardé à mort. Il était condamné, Norin et Meetra ne pouvaient rien faire pour l'aider. Il avait déjà perdu trop de sang.


Le Mandalorien s'approcha du Trandoshan assis contre un mur, prêt à accueillir la Mort. L'alien lui prit la main avec laquelle Norin tenait son blaster, et mit le canon contre son front. Il voulait qu'on l'achève. De façon honnorable, des mains d'un guerrier. C'était dans le code d'honneur des Trandoshan. Mourir au combat, ne jamais se rendre qui signifiait la malédiction à vie. Norin le devina, le Resol'nare Mandalorien avait des points communs avec le code Trandoshan. 


- Je suis à t'accorder le repos éternel, mais je dois savoir une chose avant. Qui a osé te faire ça ? 


Le Trandoshan n'ayant plus aucune force pour parler, il écrivait au sol en Dosh, langue des Trandoshans, avec son propre sang.


- Meetra, sais-tu décrypter les glyphes Trandoshan ? Lui demanda t'il d'une voix sérieuse, proche d'un murmure.


Norin posa sa main sur l'épaule du reptile... Avant d'appuyer sur la détente. Il mit fin à ses souffrances, comme il l'avait demandé. Il était mort avec honneur, il n'y avait rien de plus important à ses yeux. 


- Ce genre de rencontre... Ces choix cruels et injustes... La Force n'est pas avec nous. Elle n'ose pas pénétrer dans cet endroit infesté par les parasites du Soleil Noir, du Cartel des Hutt, de l'Echange... Ici, c'est la loi de la jungle. Tuer, ou être tué. L'intégrité, la bonté, tout ça n'existe pas dans cet étage. Ici, c'est le Mal absolu. La perversité à l'état pur. Le genre de lieu dans lequel même le meilleur des Jedi finit pervertit et succombe à ce qu'ils appellent le côté obscur.

Il y était allé un peu fort. Dire autant de choses pessimistes, négatives par rapport à la Force, à la croyance... Il était mal placé pour influencer la croyance d'autrui. Meetra avait le droit de croire, d'espérer. Elle était jeune, pleine d'ambition, combative. Norin avait vu trop d'honneur, participer à beaucoup trop d'atrocités au sein du Soleil Noir, que l'espoir aujourd'hui... Il ne savait plus ce que c'était. Meetra était en quelque sorte la lumière qui perçait petit à petit les ténèbres envahissantes du capitaine.


Norin en oubliait presque ce qu'ils faisaient tellement il accordait d'importance à ceux qui l'accompagnaient. Il écoutait Meetra avec une certaine attention, tout en gardant son sang-froid.


- Je t'envies beaucoup, ma grande. D'avoir quelque chose en lequel croire et qui te fait avançer. Moi, je ères et je voles pour survivre. Tout ça a fait de moi l'homme que je suis devant toi. Un ex-gangster avide de vengeance. Charmant, hein ?


Il disait ça d'une voix sérieuse, un ton normal. Et encore, il ne parlait pas de Mandalore. De sa fuite de la planète, de l'abandon de son mentor, ses amis... Il avait foutu en l'air sa vie au moment où il rejoignit le Soleil Noir par la suite, afin de survivre.


Norin se reconcentra et revint sur le Trandoshan, qui était désormais parti rejoindre la " Gardienne des points ", la divinité Trandoshan. D'ordinaire, les Trandoshan étaient des chasseurs redoutables, capables de tenir têtes à des Wookies enragés. Norin les respectaient beaucoup car tout comme lui, l'abandon n'était jamais une option envisageable. Les glyphes qu'il avait écrit avec son sang lui était encore inconnu, et sollicitant l'aide de Meetra, cette dernière était l'espoir du Mandalorien.


Malheureusement, et ça pouvait arriver, ça ne lui disait rien non plus. Rien de grave, l'être parfait ayant connaissance de toute chose n'existait pas. Ou pas encore. 


- Tu n'as pas à t'en vouloir, Meetra. Lui disait-il tout en se relevant et posant sa main sur son épaule une fois de plus; On trouvera bien un moyen de déchiffrer ces glyphes. Il faut garder espoir après tout. 


Il disait ça mais il ne le pensait pas complètement. Le concept de l'espoir lui était encore trop inconnu. Il se croyait perdu à ne jamais espérer, à toujours faire selon les circonstances, à ne pas voir au loin, vers l'avenir.


Norin prit alors son datapad et enregistra une holo-image du Trandoshan décédé ainsi que les glyphes écrits à côté de lui. Il était désormais prêt à reprendre la route. 


- Nous ne trouverons rien de plus ici. Allons-y, viens. Lui disait-il d'un ton calme.


Norin revint là où la musique pouvait être entendu d'une bonne distance. Une musique de cantina à tout casser. Des hommes et femmes sans foyers étaient assis là, à attendre qu'on leur donne à manger, du réconfort ou des crédits. Puis un couple ivre arrivaient en face de Norin et Meetra, ils rigolaient de vive voix, ils parlaient du Hutt Ambulant, et se moquaient ouvertement des Hutt justement. " Grosses limaces "; " Tas de m*rde " et les termes vulgaires pour les décrire s’enchaînaient.


Donc Norin et Meetra avaient donc confirmation que le Hutt Ambulant se trouvait en face. Non loin. Janus était donc proche. La confrontation finale était donc sur le point de commencer. 


- Plus que quelques minutes à tenir dans ce taudis, Meetra. Et jamais plus nous ne remettrons les pieds à l'étage 1313. Trop d'horreurs, je ne peux plus le supporter.


Il se mit directement en route tout en suivant la musique pour se guider. De calme, Norin passait à combatif. Les poings qui se fermaient lentement, la vengeance dans le blanc des yeux... Il était prêt à en découdre.


- Je ne te le dirai jamais assez, mais... Je tiens à m'excuser. Que tu ai à subir tout ça, venir dans un tel endroit. Ce n'était pas comme ça que j'imaginais notre premier rencard. 


Juste à ce moment-là, il tournait légèrement la tête vers Meetra, et souriait. Il avait le sourire confiant, amusé. Le sourire de quelqu'un qui était désormais sûr de lui.

- La vengeance est un poison. Tu n'as que ça en tête, tu veux rendre honneur à quelqu'un alors que tu risques ta propre peau. Seul un crétin d'obstiné comme moi continue de rester dans le passé.


Meetra était là à épauler Norin, à le guider un petit peu pour prendre la bonne décision... Concernant Janus. La vengeance ou la justice ? Bien que ces deux notions pouvaient être liés étroitement selon les situations, Norin voulait surtout que justice soit rendu pour un ami à qui il tenait. Un de ses meilleurs clients de contrebande, avec qui il avait eu une forte amitié. L'avoir vu mourir des mains de Janus sur la lune d'Onderon, Dxun, était particulièrement difficile pour lui. Les choses auraient pu très mal tourner si il n'avait Meetra qui l'accompagnait.


Le "Hutt Ambulant" était devant, la musique avec le volume au maximum. Norin restait figé sur place. Il écoutait Meetra, et la vit prendre les devants pour entrer dans la cantina. Elle ne voulait sans doute plus tarder à rester dans cet étage infernal, où tout n'était que misère, désespoir et mort. 


Comme il s'y attendait, elle parlait du petit rencard qu'avait énoncé Norin un peu plus tôt. En tentant de détendre l'atmosphère, ça lui avait échappé. Il avait dit ce qu'il pensait à voix haute, tout simplement. Un rencard... Dans un endroit aussi peu convivial, ou carrément hostile... Non, ça n'avait pas l'allure d'un rendez-vous galant. Meetra le confirma rapidement. Norin souriait légèrement. Le genre de sourire un petit peu rassuré. 


- Je veux bien te croire à ce sujet. Je ne sais que me battre, je n'ai pas le temps de me préoccuper de l'amour et toutes ces bêtises à dormir debout. Disait-il tout en rougissant un peu. 


Norin se mit des petites tapes sur les joues pour se reprendre, et regardait Meetra dans le blanc des yeux, cette dernière lui demandant si il était prêt. La mains sur son blaster, il lui fit un signe de la tête pour lui dire oui. Il était prêt, plus que jamais. C'était l'heure des règlements de comptes. 


Meetra entrait la première rapidement, Norin était juste derrière toujours la main sur son Bryar. A l'intérieur, l'ambiance était aussi dégoûtante qu'à l'extérieur... Des hommes et femmes du Soleil Noir à foison, des coins privées pour vous savez quoi, des discussions sur les derniers casses faits... Janus était sans doute présent, mais dans ses quartiers avec ses lieutenants en se croyant hors d'atteinte. 


Et rapidement, comme Norin le suspectait, certains se mirent à les regarder d'un mauvais oeil... Les étrangers étaient très mal vu ici... Enfin étrangers... Norin était encore membre du Soleil Noir il y a quelques mois. Une longue histoire.


Un colosse s'approchait de Meetra, tapant dans les 2 mètres de haut, les biceps aussi large qu'une table. Autant dire qu'il était intimidant... Son pote lui était face à face avec Norin, qui cette fois tenait fermement son blaster, prêt à dégainer.


Les deux gangsters regardaient Meetra et Norin des pieds à la tête. L'atmosphère était devenue glaciale, malgré la musique de cantina qui continuait de jouer. Aucun mot n'avait été dit, leurs attitudes parlaient d'eux-mêmes. " Vous n'êtes pas les bienvenues. Dégagez. " 


Alors Norin se décida à briser le silence.


- Ou est Janus ? Disait-il d'un ton calme.


L'homme qui se tenait devant lui le regardait les yeux dans les yeux. Il avait le visage mauvais...


- Qu'est-ce que vous lui voulez ? 


- Nous voulons juste lui parler. Nous venons de loin, alors nous ne sortirons pas tant que nous ne lui aurons pas parlés. J'ai été clair ? Répondit Norin, cette fois-ci avec un ton menaçant.


Le colosse avec Meetra grognait à moitié tout en craquant les os des doigts. Il était prêt à en découdre. Et alors qu'il regardait Meetra, il sourit d'un air pervers.


- Ce serai dommage que tu viennes à mourir, petite. Cet étage n'est pas fait pour la bleusaille. Moi par contre, je pourrai t'assurer pas mal de choses. A commencer par la protection. Disait-il tout en se penchant vers elle.


En voyant le colosse faire, cela énervait de plus en plus Norin. Il savait que Meetra était capable de se défendre toute seule, mais voir un abruti avec les muscles plus gros que le cerveau manquer ainsi de respect à sa partenaire... C'était inadmissible pour lui. Désormais énervé, il jeta un regard noir sur l'homme qui se tenait devant lui. Mais avant d'agir, il attendait de voir la réaction de Meetra. Elle était rusée, peut-être qu'elle avait un plan en tête et que la moindre action irrationnelle de Norin pouvait tout foutre en l'air... Patience était donc mère de vertue. Mais la patience de Norin était limitée... Très limitée.

- Tu es plus jeune que moi et pourtant, regardes toi. Tu es bien plus sage que moi. 


Autant dire qu'elle était inspirante cette petite Meetra. La jeunesse, l'ambition, la fougue... Elle avait encore tout ça ! Et comme elle l'a si bien dit, elle ne vivait sans doute pas dans le passé comme Norin le faisait à la perfection. 


Il parlait en ignorant la face de rat qui était en face lui à ce moment précis. En effet, ils étaient désormais à l'intérieur du Hutt Ambulant, à faire face à deux espèces de larbins du Soleil Noir. Ou Nébuleuse Noire ? C'était bizarre, Norin remarquait un changement notable. Il n'y avait plus cette attitude grossière, fière qu'avaient les anciens gangsters du Soleil Noir. Non... Là, ils étaient plutôt comme des chiens enchaînés, prêts à déferler toutes leurs haines sur quiconque oserai les contrarier. De vraies bêtes de foires pour faire court.


- Tu cherches Janus, la mioche ? Il est dans son bureau, et il veut pas qu'on le dérange, c'est clair ? Dit le balèze.


Norin sentait la colère monter en voyant l'autre grand balèze manquer de respect à Meetra. Mais avec sa finesse qu'il commençait désormais à bien connaître, sa partenaire remettait à sa place le gros gaillard. Elle n'avait pas besoin de protection, Norin s'en doutait à force de s'inquiéter pour elle qu'il en oubliait de quoi elle était capable. Hélas, c'était plus fort que lui... De s'en faire pour les autres plus que pour lui. Le sacrifice ultime... Si un jour il devait le faire, il n'aurai alors aucune hésitation si c'est pour sauver ceux auxquels il tenait. 


Le contrebandier se calmait rapidement, et souriait en entendant les belles paroles de Meetra. Ceci énerva la face de rat qui confrontait Norin, et encore plus le gros balèze avec Meetra. 


- Pas besoin de protection ? Attends, tu vas voir si t'as pas besoin de protection !! Je vais te réduire en bouillie, la mioche ! Cria le gros.


- Bon voyage dans l'autre monde, abruti. Dit alors la face de rat à Norin.


Ce dernier souria à la réplique du gangster, et alors qu'il visa la tête de Norin, le Mando'ad attrapa rapidement le poignet de l’allumette et le lui brisa avec un coup rapide et sec. 


Le gros dur allait pour aplatir Meetra avec ses deux poings, un coup bien prévisible et très lent. Mais puissant si la cible était touchée. Norin lui faisait confiance, elle saurai comment s'en défaire facilement, et si besoin est, il la soutiendrai. 


- Bah alors, on a les mains beurrées ? Regardes, t'as lâché ton arme. Attends, je te la ramasses. Répondit Norin, tout en ramassant le blaster du gangster et prenant son Bryar par la même occasion; Tu vois cette table là ? Je vais la faire disparaître. 


Norin tira sur les deux épaules du gangster pour le déstabiliser et le souleva directement ensuite pour le balancer à travers la dite table. Son ennemi se retrouva directement inconscient.


- Tada ! Disparue la table ! Y'a d'autres volontaires peut-être ?


Il focalisait désormais son attention sur le couloir au fond de la cantina, qui menait sûrement au bureau de Janus. Il regardait alors Meetra, lui sourit et lui fit un signe de la tête.


- Rejoins moi dès que tu le pourras, je fonces au bureau de Janus. Je te laisses gérer l'armoire à glace !


Norin courrait alors vers le couloir, Bryar à la main. Personne ne s'opposait à lui, ce qu'il trouvait étrange. C'était tout de même sa cantina et personne n'empêchait un ennemi de l'atteindre. En quelques secondes, il se retrouva face à la porte du lieu fatidique. A l'intérieur, il pouvait entendre quelqu'un s'affoler. Quelqu'un d'inquiet. D'un puissant coup de pied, Norin brisa la porte. Janus se trouvait enfin en face de lui. 


- Mais qu'est-ce que c'est ... ?!


- Ton pire cauchemar. 


Norin n'hésita même pas une seule seconde, il tira à la cuisse droite de Janus. Ce dernier étant à genoux, criant de douleur, il recula en rampant comme le cloporte qu'il était vraiment.


- Dack ! Attends ! On peut s'arranger ! La Nébuleuse Noire veut me voir mort ! Je leur pose trop de problèmes à cause de mes transactions non autorisées ! Tu vois pas qu'on est tout les deux manipulés ?! 


- Je fais plus partie de votre petit club, Janus. J'en ai rien à faire ce qu'on peut penser de toi dans la pègre. Cette page de ma vie est tournée, et finie à jamais. 


- Dack ! Je t'en prie, épargnes moi ! Je te foutrai la paix, tu as ma parole ! 


- Oh, ça oui. J'y comptes bien. 


Norin était prêt à tirer, il visait le front de Janus qui était impuissant devant lui. Mais le tuer était-elle vraiment la bonne solution ? Était-ce vraiment le bon choix ? Plus il regardait Janus désarmé et impuissant, plus il ressentait ce quelque chose en lui, une émotion qu'il avait oublié depuis longtemps. L'intégrité, l'honneur. Il ne tirait pas. A la place, Norin rangea son blaster dans son étui. 


- Je ne vais pas te tuer même si l'envie est immense. T'ôter la vie reviendrai à me mettre au même niveau que toi, un niveau pathétique et cruel dont je ne veux pas. Non. Je te laisses la vie sauve afin que tu te souviennes que quoi que tu fasses, où que tu sois, que tu n'oublies jamais le seul homme qui ai réussi à te battre. Sur absolument tout les points. Le Bien vit encore même si beaucoup de personnes n'y croient plus. Ma nouvelle partenaire me l'a apprit récemment. Passes une bonne nuit, ordure. Lui disait-il d'un ton calme, avant de le cogner fortement en pleine tempe.


Janus était assommé. Norin et Meetra avaient gagnés. Et aucune vie n'avait été perdue. Le Mando'ad portait Janus sur son dos et se préparait alors à sortir du bureau. Il avait le visage fier, victorieux.