Deux jeunes couraient à travers les ruelles du quartiers à vives allures. Ils esquivaient les passants qui leur hurlaient de faire attention. On aurait dit deux diables en vadrouilles. Les rues étaient bondés de gens d'espèces en tout genre et d’échoppes de commerce. On pouvait voir des commerces de nourritures, de babioles, de bijoux, et plein d'autres choses encore. Des patrouilles de forces de l'ordre circulaient pour faire appliquer la lois. Les deux gars passèrent à côtés d'eux comme des dégénérés lançant des quolibets à leur égards. Il s’arrêtèrent dans une ruelle.

"Bon t'as compris le plan! Moi j'attrape la bouffe et toi tu chopes les boissons ok?!"

Le jeune homme qui venait de parler était un ami de Rick. Une vrai tête brûlée qui avait un don surnaturel pour s'attirer tous les ennuis possibles voir impossibles. Tous deux étaient ce qu'on appelait des petits escrocs qui vivaient de leurs larcins et qui se prenaient pour les princes des rues de Corellia. Il faut dire qu'il y avait tout une petite bande de ses vauriens un peu partout dans ce secteur, qui sévissaient en n'ayant que faire des lois. Les forces de l'ordre n'arrivaient pas souvent à mettre la main dessus et la plupart du temps devaient les relâcher.

"Ok! Mais cette fois prend un truc qu'on peut bouffer! Moi j'aime pas trop la bouffe des rodiens! Hein tu sais le truc qui puait que t'as ramener la dernière fois! J'sais même pas si on peut dire que c'était un truc qui se mange!"

L'autre piqué au vif rougit mais rigola. D'un signe de tête, ils se dirigèrent vers l'échoppe qui était leur cible. Ils se fondèrent dans la foule pour s'approcher de leur victime. Victime, c'était un grand mot car ils n'étaient là que pour faire une razzia sur des provisions et pourquoi pas quelques crédits! Pour eux, le plan était en béton et ils ne craignaient pas de se faire attraper. Rick attrapa un puis deux, trois, quatre récipients de liquide qu'il fourra dans son sac. Personne ne l'avait vu. Il en profita même pour détrousser une dame de ses crédits puis fila dans la ruelle pour attendre son complice. Il but goulûment et se félicita d'avoir réussit à tout dérober sans se faire prendre. Il commença à faire le compte des crédits dérobés lorsqu'il entendit des hurlements provenant des abords de l’échoppe puis un mouvement de foule. Son camarade s'était surement fait prendre. Il cacha rapidement son butin et se dirigea vers l'incident. Il y découvrit son ami allongé sur le sol, les yeux fixant le vide, baignant dans son sang, un couteau sortant de son ventre. Il était mort. Rick tourna les talons, récupéra son butin et courut à toutes jambes pour rejoindre son repère et surtout sa bande. C'était sans doute un groupe rival qui avait fait le coup. Ils l'avaient peut être vu seul et avaient décidé de s'occuper de lui. Il capta du mouvement derrière lui. Il était suivi, enfin plutôt poursuivis par un groupe d'individus. C'était certainement les mêmes qui avaient fait la peau à son ami. Il accéléra sa course pour les perdre. Il esquivait aussi vite qu'il pouvait les passants, mais il arrivait surtout à les renverser et à attirer l'attention de tous sur lui. Il fût finalement intercepté par un groupe des forces de l'ordre qui avait capté l'agitation et la foule en colère après le voyou.

"Tiens tiens, ne serait-ce pas le fameux Rick Nathwen? Le petit voyou qui passe son temps à se pavaner dans les rues! Dis-moi, il est où ton acolyte aujourd"hui?"

"M'sieur! Ils l'ont chopé! Ils vont me tuer, lachez-moi s'il vous plait!"

"Ah oui c'est vrai que vous êtes plus la seule bande de crevures à dépouiller les braves gens dans le secteur! Bon on t'embarques mon gars! Je voudrai pas que ta jolie petite tête d'escroc se retrouve à la morgue! Non t'es pas d'accord avec ça?!"

Il fût emmener dans le poste le plus proche et jeter dans une cellule où il fît la rencontre qui changea sa vie. Un homme était déjà présent dans cette geôle, assis dans un coin sombre, cachant les traits de son visage. Il le regarda longuement sans lui parler. Rick était vraiment mal à l'aise et décida de prendre les devants.

"M'sieur vous-pouvez arrêter de me regarder comme ça, c'est assez embarrassant!"

L'homme rigola d'un rire glacial et se leva, révélant pour ainsi dire son identité. C'était un des grands escrocs de Corellia. Un homme qui faisait transiter des tonnes de marchandises illégales à travers la galaxie, un contrebandier. Il était élancé, une certaine prestance, charismatique et une assurance crevant les yeux et surtout des habits très chics qui n'avaient aucuns rapport avec le lieu où ils étaient. Rick en fût impressionner mais aussi très angoissé.

"T'es un petit escroc sans envergure et tu me donnes des ordres? Pour qui te prends-tu? Tu me fais marrer. J'étais comme toi avant, enfin non j'étais mieux, sans l'ombre d'un doute. Au même âge que le tien, j'avais déjà mon propre vaisseau et je sillonnais la galaxie avec mes cargaisons. Tu crois je ne sais pas qui t'es? Rick Nathwen, la petite crevure qui passe son temps à dépouiller les gens dans son secteur, enfin dans mon secteur et qui se prend pour un petit prince, mais t'es rien. Tu as malheureusement dépouillé la mauvaise personne récemment et ton ami en à payé le prix, le prix le plus fort qui soit. Si t'es ici avec moi, c'est pas un hasard. Tu m'as volé quelque chose! Et tu vas me le rendre ou plutôt me le rembourser. Au début mes associés voulaient te liquider directement. Ils s’embarrassent pas de petites merdes comme toi. Moi aussi je le voulais, tu m'as sérieusement gavé. Mais tu vois, je trouve que tu as un certain talent pour voler mais surtout pour passer à travers les mailles du filets. Sans déconner, t'as réussis à semer la quasi totalité de mes gars au moins dix fois depuis cet incident, on arrivait pas à te choper! Donc voilà ce qui va se passer. Tu travailles pour moi maintenant et t'as pas trop le choix car c'est soit tu bosses soit tu crèves et toute ta bande avec. C'est relativement clair et simple à comprendre même pour quelqu'un comme toi. Je vais te mettre sous les ordres d'un des mes passeurs, un contrebandier si tu préfères. Il va te former et tu deviendras un passeur pour moi. Est-ce que tu as compris?"

Le jeune homme n'en croyait pas ses oreilles. Il avait donc volé quelque chose à un type super puissant et maintenant ce gars était venu réclamer son bien. Mais c'était quoi qu'il avait volé?! A cause de tout ça son ami était mort et il allait devenir le serviteur d'un type qui avait tout l'air d'un dictateur en puissance complètement fou et assoiffé de sang ou de fric ou les deux.

"Oui c'est compris."

L'homme lui asséna un coup de poing dans le nez d'une telle violence qu'il sentit son os craqué et l'arcade sourcilière explosée. Rick tomba au sol, une main sur son visage ensanglanté. L'homme s'agenouilla devant lui et lui tendit un mouchoir.

"Tu sais pourquoi je t'ai frappé? Car on dit oui monsieur à son patron mais aussi car à cause de tes conneries, quelqu'un est mort pour rien. Et ça c'est grave. Je ne l'ai pas tué ton ami et je regrette ce qui s'est passé. Je ne tue pas pour rien mais mes associés oui. Ils n'ont aucunes pitiés alors ne nous déçois surtout pas. Souviens-t'en."

Le soir même, Rick montait à bord d'un cargo dans une des baies de Corellia. C'était la première fois qu'il allait quitter sa planète. Il ne savait pas trop quoi en penser mais il n'avait pas le choix. Il n'avait alors que dix-sept ans et son périple ne faisait que commencer.

Dix-huit années sont passées depuis qu'il était monté dans ce vaisseau. Il ne travaillait plus pour ces individus qui malgré tout l'avaient sauvé de la rue. Il leur était redevable. Il était à présent à son compte. Contrebandier en solo. Et aujourd'hui sa cargaison était assez particulière car il s'agissait non pas de marchandises mais de deux personnes qu'il fallait mettre en sécurité le plus loin possible d'une menace qui semblait très bien équipé et doté de gros moyens. Et pour le moment il était poursuivi par cette menace.

"Okay, accroché-vous bien derrière, on va tenter de les semer! J'sais pas ce que vous leur avez fait mais ils veulent pas que vous quittiez ce système sans déconner! Malheureusement vous êtes tombés sur moi pour vous en sortir, je sais pas qui est votre ange gardien mais il a un humour noir!"

Rick aimait bien tourner en dérision les situations comme celle-ci même s'il savait qu'il ne fallait pas rigoler. Il était poursuivi par deux chasseurs de type militaire. Cette "cargaison" c'était du lourd pour le coup! Il effectua plusieurs manœuvres afin de se dégager de la ligne de mires de ses poursuivants et il entra les coordonnées pour se barrer loin d'ici. D'un geste vifs, il mit en oeuvre toute l'instrumentation de bord.

"Okay! 3...2...1 c'est parti!"

Le vaisseau s'élança alors et planta les deux chasseurs. Ils étaient sortis d'affaire, pour le moment. Le pilotage automatique enclenché, il alla rejoindre ses deux passagers.

"Vous voyez! Je vous avez dit qu'on s'en sortirait. Bon je sais pas ce que vous leur avez fait mais ils en avaient sérieusement après vous et je crois savoir dans quel camp ils étaient ces deux débiles donc je vous conseille de jouer cartes sur table avec moi. Pour moi vous faîtes partis de la résistance et si c'est le cas, j'ai aucun soucis avec ça! Au contraire je suis un sympathisant. En gros je suis de votre coté. Mais ne mentez pas, j'ai horreur qu'on prenne pour un débile."

L'un de ses passagers garda le silence mais l'autre confirma les dires du contrebandier. Ils en restèrent là. Il les amena à destination. Sur le quais d'amarrage, une femme vint le voir et lui tendit son payement. Il la dévisagea longuement. Lui-aussi aurait aimé faire parti de cette lutte contre le Premier Ordre mais il était un contrebandier et donc hors-la-loi.

"Si vous avez d'autres boulots comme ça, je suis votre homme. Et je ne le ferait pas pour l'argent mais car je crois en votre cause M'dame."

Elle le dévisagea à son tour, le rendant mal à l'aise. Il n'aimait pas être observé, détaillé, regardé au microscope.

"Je le sais déjà, mais je m'en souviendrais. A bientôt Rick Nathwen."