Tu connais les règles Zul’ekah, tu sais comment on joue. T’as appris depuis que t’as posé les pieds dans l’Académie, depuis que tu as compris que le Premier Ordre n’avait rien à voir avec les rues malfamées. T’as essayé, t’as cherché les limites, tu les as poussées toujours plus loin, tu les as atteintes bien plus tard que tu ne pensais. Tu entends les murmures sur ton comportement frivole et ta langue bien pendue, sur le fait que tu n’agis pas comme un soldat exemplaire mais comme un électron libre. Tu t’en es toujours moquée, jamais souciée, mais le commandant et le capitaine ont eux-mêmes commencé à te dire que tu allais trop loin. Toujours plus loin, t’en as conscience, mais c’est devenu si habituel que te mettre un frein ne te venait même plus à l’esprit. Néanmoins, tu sais que Syn et Thrace ne te l’auraient pas mentionné si ce n’était pas devenu nécessaire, alors t’inspires, tu gardes tes remarques à l’esprit, et même si ta langue se fourche toujours, tu te forces à te calmer. Même dans ce genre de situation. Même alors que trois officiers supérieurs te sont tombés dessus. Même alors qu’ils te moquent, t’insultent, te réduisent à une moins que rien. Tu ne leurs fais pas le plaisir de leur offrir un sourire, mais ta bouche est solidement scellée. Leur répondre serait considéré comme de l’insubordination. Leur répondre serait réduire tes efforts à néant. Leur répondre serait risquer ta place. Et c’est putain d’injuste.

T’ignores les regards, t’ignores les questions, tu files en ligne droite dans la base, tu cours presque jusqu’au hangar des Sabres. Vous êtes positionnés à Borosk depuis quelques jours, besoin de vivres, de réparer vos engins, de récupérer vos missions, et tu hais être coincée ici. Heureusement, le hangar n’est qu’à vous, qu’à ton escadron, et tu sais que ces détestables officiers supérieurs ne viendront pas ici. Ils ne risqueront pas l’agacement et le mépris que Syn semble avoir à leur égard. Cela ne fait rien pour apaiser ta colère. Sans que tu ne le réalises vraiment, tes mains sont entourées de tes bandes d’entraînement et tes poings frappent sans arrêter le sac de boxe que vous avez installé dans un coin du hangar. Tu te sens toujours si en colère, le sang pulsant contre tes tempes, et chacun de tes coups est accompagné d’un cri de rage. Tu n’en peux plus de ce sexisme ordinaire, de cette habitude qu’ils ont de penser que tu veux moins qu’eux parce que tu as une paire de seins. T’es une foutue bonne pilote, et t’en as ras-le-bol de devoir te taire parce que ces hommes ne supporteraient pas un seul coup à leur ego. Chacun de tes coups est plus fort que le précédent, alimenté par ta rage et par ta frustration. Tu pourrais pleurer de colère tant tu te sens humiliée. « Je les hais, je les hais, JE LES HAIS. » Tu perçois une présence apparaître au coin de ton œil, mais tu ne t’arêtes pas pour autant. T’as besoin de laisser le feu qui brûle tes veines s’exprimer ou tu exploseras.

« Hey joli cul, ça te dirait un petit rodéo sur un bel étalon pour te détendre ? J’suis sûr que tu ne vas pas le haïr lui ! » La colère est un feu dévorant dans ton corps, chacun de tes muscles est contracté et tes poings s'abattent avec brutalité sur le sac de sable, mais c'est plus fort que toi. Tu entends cette voix, tu entends ces mots, et un rire s'échappe de tes lèvres. Il n'est pas tout à fait franc, il n'est pas vraiment joyeux, il respire surtout ta rage et tes nerfs qui éclatent les uns après les autres, mais il est naturel. Ton commandant à cet effet sur toi, de te faire rire peu importe les situations, d'amener toutes tes émotions à s'exprimer vivement. Il est autant capable de te pousser à bout que de te pousser à donner le meilleur de toi-même, et c'est probablement ce qui fait de lui le chef d'escadron le plus talentueux de tout le Premier Ordre. Néanmoins, peu importe ce rire, tes poings continuent de s'abattre sur le sac de sable, avec plus de balance et de férocité désormais que Syn y a apposé une résistance.

Sa prochaine phrase te fait cependant froncer les sourcils, et tes dents se serrent encore plus violemment. Tu comprends son intention, tu sais qu'il peut agir d'une manière que tu ne pourras jamais, pas en tant que soldat, pas en tant que simple pilote, mais tu n'aimes pas ce que cela dégage, ce que cela montre de toi. « Je ne suis pas une demoiselle en détresse. J'ai pas besoin que vous veniez à ma rescousse. » Ça a toujours été ton problème, Zul'ekah, t'as une trop grande fierté et bien souvent mal placée. C'est ce qui te pousse à sans cesse ouvrir la bouche, c'est ce qui t'amène à ne pas pouvoir te taire. Alors te retrouver dans une position où t'es incapable de te défendre toute seule, où tu dois dépendre de quelqu'un pour protéger ton honneur, te protéger tout court, ça te tue, ça te blesse bien plus que le reste, bien plus que leurs remarques et que leurs sourires suffisants.

Heureusement, le commandant te connaît et le petit match qu'il te propose te motive bien plus que taper dans un sac de sable. Tu lui souris de manière de presque amusée face à sa remarque, et tu hausses les épaules tout en détendant tes muscles. « Je vais faire ce que je peux, même si j'avoue que ce ne serait pas fair-play, vous êtes si fragiles quand on s'en approche. » Tu fais des petits sauts pour étirer les muscles de tes jambes, t'étais tellement crispée que tu le sens encore dans tout ton corps. Syn fait deux fois ta taille, et a probablement deux fois ta force, mais t'es rapide et vicieux, et la colère te donne de l'énergie comme jamais. Tu te places face à lui, et une fois chacun en position, tu te lances dans la joute amicale. Ton crochet du droit rencontre son épaule, mais t'es coupée aussi violemment par un coup dans les côtes. Ton souffle se coupe, et tu recules de quelques pas pour évaluer à nouveau la situation. Vous allez finir couverts de bleus et d'ecchymoses, mais tu t'en moques, tu en as bien trop besoin. « On est les Sabre, on est le putain de meilleur escadron de tout le Premier Ordre, et ils sont incapables d'avoir du respect parce que je suis une femme. Ça me rend malade. Gamora et Thrace ont bien plus de pouvoir que moi, et pourtant on entend toutes ce qu'il se dit dans notre dos. Ces hommes restent enfermés dans des bureaux, et meurent de peur rien qu'à l'idée d'aller sur le terrain, mais ils osent se moquer de moi. Ça me... » Ce ne sont pas des mots qui s'échappent de ta bouche, mais un cri de rage et ton poing s'écrase contre la mâchoire de ton commandant. Rien de plus soulageant que de frapper.

Tu ne supportes pas te dire que tu as tort, Zul’ekah, et supportes encore moins te sentir comme une princesse en danger qu’il faut absolument aider. Néanmoins, tu sais que force de caractère, tout le monde ne la possède pas, encore moins une bonne partie des femmes du Premier Ordre qui ont l’habitude de se taire et de s’incliner pour être laissées tranquilles. Si tu ne veux pas que James vole à son secours, tu sais que toutes les autres n’ont pas ta position et ne peuvent pas se défendre comme toi. Néanmoins, il te faut plus que quelques mots pour te convaincre, tu as besoin d’évacuer ton exaspération  tout d’abord, de laisser ta frustration sortir par tes poings, de brûler la rage qui te sert de carburant, avant que les paroles de ton commandant ne puissent avoir un effet sur toi. Tu laisses le tout s’évacuer, tes cris de colère résonnent contre tes dents serrées, tes poings cognent contre les muscles face à toi et chaque partie de son corps reçoit autant que tu infliges. Tu sais que demain, tu seras couverte de bleus et d’ecchymoses, que chacun de tes muscles te hurlera sa douleur, mais c’est trop satisfaisant, trop nécessaire, trop vital pour que tu arrêtes à l’instant même. Les mots de James résonnent contre ton crâne, se répercutent dans ta mâchoire, et tu frappes, tu continues inlassablement de frapper, alors que le tout résonne dans ton esprit.

Le coup qui t’atteint au ventre te plie en deux, et alors que tu recules en toussant, James continue sur sa lancée. Tu t’accroupis, utilisant tes dents pour retirer ton premier gant de boxe et ta main tremblante pour enlever le deuxième. Quelques longues mèches noires se sont glissées hors de ta queue de cheval et tu les glisses derrière ton oreille. Tu es vidée, vacillante, et la colère t’a quittée pour laisser place à la fatigue. Les bras posés sur tes genoux, tu fixes le sol tout en essayant de retrouver ta respiration. Finalement, tu relèves le regard vers James, soupirant profondément. « Vous savez que je déteste ça. » Un autre soupire quitte tes lèvres alors tu secoues doucement la tête, mais tu sais que tu n’as pas vraiment le choix. « Le lieutenant Besucher et le sergent K’irich’ati. Ce sont eux qui en ont le plus souvent après nous. » Tu considères l’idée de te relever, mais tu sens chacun de tes muscles qui vibre contre ta peau et te dis que finalement, t’assoir semble une meilleure idée. Histoire de ne pas laisser tes muscles se refroidir soudainement, tu te mets à les étirer. Souhaitant changer de sujet, surtout qu’un de plus grande importance te taraude l’esprit, tu relèves le regard vers James. « Vous pensez qu’ils vont faire quoi, le reste des Sabres ? Vous savez, concernant tout ce qu’il se passe avec Thrawn. »