On posa un verre devant lui. Gal'aad n'avait pas besoin d'approcher la tête plus encore pour sentir les effluves âcres d'un mauvais alcool. Désirait-il vraiment boire cela? Non en vérité, mais il n'était pas entré dans cette cantina pour y espérer bon goût et chaleur humaine.
L'établissement était plein à défaut de bondé. Quelques regards glissaient sur lui mais Gal'aad n'était pas le seul étranger. Dans l'ensemble, les gens se contentaient de discuter entre eux après une journée de labeur comme une autre sans lumière ni espoir.
Le bruit des voix ne l'effrayait pas autant que Gal'aad aurait cru après les longues années de semi silence. Il se rappelait du chant de la mer  et des murmures de la nuit, ces bruits avaient peu de valeur ici cependant.

L'homme soupira. Lui-même n'avait personne pour trinquer, simplement ses souvenirs. Alors, levant un peu le verre, Gal'aad porta un toast silencieux à celui qui avait été tout autant frère que cousin et ami. Il aurai détesté la taverne sûrement, la réalisation le frappa en même temps que la mousse de sa mauvaise bière, dessinant un semblant de visage sur le visage soudain bien plus jeune  de l'étranger. Se rappeler des choses heureuses, se rappeler des choses tendres, cela rajeunissait.

Dans un coin de l'établissement, un groupe se forma. Tout d'abord, Gal'aad n'y prêta pas attention mais..
Il repensa au silence de l'exil et au bruit de la nuit. Cela n'avait rien à voir avec l'histoire du conteur pourtant, et depuis combien de temps y avait-il des conteurs dans les cantinas d'ailleurs?
Qu'est-ce qui pouvait bien rester à raconter dans une Galaxie malade? Et Gal'aad songea aux deuils passés, à ceux qu'il portait encore. Non, l'homme ne semblait pas d'humeur à écouter.

Il reprit une gorgée de mauvaise bière, conscient que chercher à devenir ivre ne présentait pas non plus une solution viable. Il fallait bien boire ce qu'il avait payé pourtant.  L'homme pinça les lèvres, presque boudeur. Ses sourcils s'étaient froncés un peu, le spectre d'une ancienne colère lui revenait. Il n'avait personne vers qui la tourner, pas même les absents.

Et face au groupe de spectateurs, un vieil homme racontait.

Epuisé, hagard et perdu à sa manière, conscient sans vraiment écouter du pouvoir des mots et des histoires, Gal'aad se tourna vers un homme non loin de lui.
Son coeur se serra, comme si l'espace d'un court instant, il avait espéré une autre silhouette, celle à qui il avait toujours demandé conseil et guidance jusqu'alors. Mais Gal'aad ne connaissait pas le visage à côté de lui et son coeur déjà lourd s'appesantit un peu plus à ce constat.

”De qui parle le vieil homme dans son histoire, d'un jedi? Les gens ont réellement envie d'entendre ça?”

Un soupir désabusé quitta les lèvres de Gal'aad tandis qu'il essayait de goûter sa bière pour la énième fois. Rien n'y faisait, le goût ne lui convenait toujours pas. Un peu boudeur, les sourcils froncés face à une impression qui lui déplaisait, l'homme plissa les lèvres avant de les mordiller comme un enfant en pleine réflexion.
Un tic qu'il tenait d'un autre. Côte à Côte, lorsqu'aucun masque ne cachait leur visage, Ben et Gal'aad avaient souvent eut cette expression jumelle, chacun perdu dans une réflexion intérieure et éprouvante à sa manière.

”S'il vous plait” appela-t-il une serveuse elle aussi occupée à écouter. ”Je vais plutôt prendre du lait.” Elle le regarda en reniflant un peu, de toutes évidences prête à l'humilier d'une pique quelconque à propos de cette boisson de gamin. Quelque chose dans le visage de Gal'aad dû lui faire changer d'avis cependant, à moins que cela ne soit simplement la fatigue.
Elle revint avec le verre demandé.

Pendant ce temps, l'inconnu à qui Gal'aad avait demandé des explications...hé bien expliqua. (Quelques fois, la Galaxie est bien faite après tout.)
”Oh” réussi simplement à répondre le chevalier. Juste un mot, son coeur s'était serré sans lui permettre d'en dire plus. Un instant, pour Gal'aad il n'y eut que le vide. Il regarda l'autre alors, remarqua la bure. Une souffrance le traversa, familière comme une vieille amie. Le vide restait lui aussi. Gal'aad prit le verre de lait, refermant les doigts autour. Venir ici et se faire hanter par le souvenir d'un père qu'il n'avait jamais connu, l'ironie était profonde.

”Si l'on en croit les histoires de cet homme, il aurait survécu quatre jours entiers dans la carcasse d'un TaunTaun pour échapper à une armée entière de Sith” Cela semblait plaire aux auditeurs, une anecdote remplie de détails peu ragoutants et de suspens. Encore une fois, Gal'aad pinça les lèvres.

”Parfois je me demande... quelles seraient les histoires pour parler de son bras?” Il n'y avait pas de contes pour cela, soit le héros affrontait un combat duquel il ne pouvait sortir vainqueur et perdait quelque chose de lui-même, soit il surpassait la mutilation comme un simple détail, une poussière sur son manteau et retournait combattre comme il l'avait toujours fait.

”Y a -t-il un conte de Luke Skywalker se réveillant la nuit avec une douleur fantôme qu'aucune prothèse ne peut apaiser? Une histoire pour parler de ses larmes et de ses cicatrices?”

Il avait lâché le verre à présent, et tenait sa propre épaule. Un geste protecteur, défensif. Un geste d'enfant.

”Mais peut-être Luke Skywalker n'a-t-il jamais pleuré.” Un instant, le silence revint puis Gal'aad secoua la tête. Il regarda l'inconnu à nouveau, plusieurs questions aux lèvres. Son nom bien sûr.
Plus important encore peut être.
Êtes vous un jedi?

Mais Gal'aad ne demanda rien. Lui-même ne savait ce qu'il voulait répondre. Un instant, il se demanda si son père qu'il n'avait jamais connu, lui manquait...

”Comment peut-on pleurer pour ce que l'on a jamais connu?” demanda alors Gal'aad avec plus de violence qu'il ne le désirait vraiment.
Il le savait : Luke était mort, inconscient d'avoir eu un fils pendant que lui, Gal'aad, vivait. Gal'aad
pleurait-il lui-même ce père aujourd'hui? Les yeux secs, le fils songea qu'il n'aurait rien put être d'autre qu'un échec et une déception aux yeux du père. Etrange comme le simple fait de le penser lui brûlait le coeur. L'homme plissa les lèvres encore une fois mais se retint de secouer la tête. Un geste trop fougueux, trop juvénile comme si l'on éprouvait en soit bien trop d'émotions et de sentiments pour réfréner les mouvements du corps.
Dans la cantina, les contes avaient cessé. Chacun retournait à son verre, à ses tâches, à sa soirée... Emportaient-ils un peu de rêve ou d'espoir, ces gens là, d'avoir ainsi écouté?

”Je ne pense pas que Luke Skywalker veuille me transmettre quoi que ce soit” murmura-t-il comme l'on reconnait une défaite.
Il y aurait pu avoir le silence dès lors, simplement cela. Les inconnus redevenant des onconnus et les ombres retournant aux ombres.
Il y aurait pu, ce ne fut pas le cas. Alors Gal'aad tourna le visage vers l'autre homme un peu plus, l'écouta se présenter. Il songea à la Force, il songea à la Fatalité, à son propre coeur serré aussi un peu.
Il songea à la rage, comprenant qu'il n'en éprouvait pas. Les choses étaient ainsi, ils ne restaient que des hommes de chair, de choix et de faiblesse. Chevalier Jedi, un léger sourire se dessina sur les lèvres de Gal'aad en entendant ce terme. Oui, se rappelait-il, on pouvait sourire après tout. Rien ne l'interdisait...
Cela n'étira qu'un coin de sa bouche pourtant, car Gal'aad n'avait appris à sourire qu'au contact d'une seule personne qu'il mimait en tout.
Et Ben préférait les rictus à la joie profonde qu'il n'avait le droit d'exprimer.

”Vous ne brandissez aucun sabre, Maître Thellys”répondit alors Gal'aad non sans humour. ”Pourquoi ne pourrions nous pas discuter?”
Un humour où rien de réellement drôle n'existait. Les enfants perdus s'amusaient ainsi peut-être...

Un jedi n'avait pas besoin de son sabre pour blesser, comprit Gal'aad bien trop tard. Il ferma les yeux, entendre le nom de Skywalker de quelqu'un l'ayant réellement connu était une souffrance. Un instant, les ténèbres revinrent: une nuit profonde, sans rêves.
Sans espoir ni lumière.
Un néant.

Puis vint le souvenir de Ben et Force, comme cela était amer. Gal'aad se revit aux premiers jours après la perte de son bras. La manière dont Ben, qu'il appelait ainsi lorsque personne d'autre n'entendait car un frère peut avoir ce droit, n'est-ce pas?
(ils n'étaient pas frères))
...Lorsque Ben lui ordonnait de s'entraîner. De se battre contre lui. Pas de mots ou de discours inutiles, mais l'élève Ben Solo avait appris de Maître Skywalker comment quelqu'un pouvait se battre au sabre même lorsqu'un de ses bras n'était plus de chair.
Même lorsque l'on avait connu une humiliation dans son corps même, une défaite.
Et avec son langage à lui, d'élèves ayant observé son maître, il apprit cela à Gal'aad à son tour.
Se battre encore.
A armes égales, répétait-il sans que Gal'aad ne comprenne.
Jusqu'au jour où à force de combats et d'entraînements oui, ils furent de nouveau à armes égales.
Mais cela n'avait pas été Luke bien sûr, juste Ben.

”Non” répondit enfin Gal'aad en rouvrant les yeux. ”Non, je ne l'ai ni rencontré, ni connu...” Et, avec toute la douleur d'une Galaxie meurtrie, Gal'aad se força à parler à nouveau. ”Vous étiez comme un fils pour lui, je suppose?” Il voulu sourire, n'en avait plus la force cependant.

Enfin, au jedi face à lui, le guerrier se présenta.

”Je ne vous ai pas dit mon nom encore. Gal'aad...”

 « Vous semblez pourtant sage », répondit Gal'aad tout en fronçant les sourcils.  « Si vous refusez ce titre, qui parmi les jedi peut réellement s'en targuer? » Une question comme un murmure. Gal'aad savait respecter ses ennemis, on ne pouvait survivre à un combat sans cela. C'était se perdre soi-même, sombrer et mourir. Si on éliminait un obstacle, un ennemi au contraire se respectait.
La pensée tourbillonnait dans sa tête, violente. Il se reprit : l'homme à ses côtés n'était pas un adversaire. Pas aujourd'hui tandis que les feux de la guerre s'étaient éteint. La mort aussi s'en était venue, abandonnant à la Galaxie ceux encore capable de rester debout.
Les autres devenaient vide immense aux cœurs des survivants.

 « Et vous, vous passez une mauvaise journée ? » La demande était génuine, Gal'aad savait peu lire les émotions d'autrui. Il ne reconnaissait pas les signes avant coureur d'un chagrin pas plus que d'une joie quelconque. Les gens allaient et venaient autour de lui comme autant de secrets dont il ne possédait pas la clé. Et lorsqu'il croisait son reflet dans un miroir, les secrets continuaient...
Le jedi avait une façon étrange de parler de Skywalker en vérité, quasi familière. Gal'aad pencha la tête sur le côté un peu, tout à ses réflexions. Puis, il ferma les yeux en sentant le poids de la compréhension lui broyer les côtes et le cœur. Un autre élève avait parlé de Luke ainsi, quand bien même cela fut par le chagrin et la trahison. Un instant, ce ne fut pas Cullen que Gal'aad vit à côté de lui Il ne murmura aucun nom, laissant juste un peu plus de tristesse à son visage mais Cullen lui, ne souffrait pas.

 « Ravi ? » De nouveau l'incompréhension. On disait peu cela de lui après tout.  « Voilà qui est bien présomptueux » Le ton pince sans rire était comme une armure. Ben lui avait appris à parler ainsi.

 « A l'époque... » Songeur, Gal'aad semblait chercher ses mots.  « A l'époque, je cherchais Skywalker. Je ne savais rien de lui si ce n'est que je devais le trouver. Pas pour le tuer, cela ne m'appartenait pas mais... » Les mots manquèrent à nouveau. Il songea à Snoke dont il avait si peu servi l'ombre. Ses ordres ne lui venaient que d'une seule personne, quand bien même lorsqu'il eut conscience de la vérité, Ben chercha à le détourner de cette quête. Ironique lorsque lui-même savait devoir tuer son propre père.  « J'ai connu un de ses anciens élèves » Oh la douleur...
 « L'est-il réellement, mon visage ? Familier, je veux dire... l'est-il ? »

Cela lui brûla les lèvres un instant, et Gal'aad, comme au bord d'un gouffre, prit soudain conscience que plus rien ne le retenait.

 « Peut-être parce que je ressemble à mon père. »

”Doit-on être sage pour l'alcool?” Ingénue, la question avait tout du ridicule. Gal'aad fronça les sourcils, songeant au goût amer lui ayant brûlé la gorge et les lèvres quelques instants plus tôt.
Le lait apaisait un peu.
Finalement, il haussa les épaules. ”Je suppose que cela explique en ce cas pourquoi je n'ai pas pu apprécier mon verre tout à l'heure. Le manque de sagesse.” Etrangement, cela était presque heureux de posséder une explication à quelque chose.
Une force sombre reliait Gal'aad au statut d'enfant et de pion tout autant. Ben avait voulu changer cela, le pousser aux responsabilités. D'autres aujourd'hui continuaient son oeuvre. Un instant, Gal'aad songea à dire à Cullen qu'il connaissait une femme très sage et toujours capable de décider pour l'alcool. Rehan. Encore une preuve pour lui que tout se recoupait sous une logique implacable.

Il resta silencieux néanmoins, en jurant un serment de protection devant elle quelques nuits plus tôt, et bien qu'un seul nom ait été prononcé, Gal'aad savait qu'il avait fait cela tout autant pour l'adolescente aux côtés de Rehan que pour Rehan elle-même. Elle n'avait pas besoin de ses bras, de sa force ou du sabre qu'il ne possédait plus, elle était forte, maligne, et peu importe. Pour Rehan, Gal'aad serait là aussi.
Ainsi, la Galaxie pouvait-elle retrouver quelques lueurs d'étoiles.

Gal'aad regarda Cullen, dont le front n'était pas ridé de peur mais bien de douleur. Des souffrances, des souvenirs... Il se rappela Ben, les rares fois où il lui était arrivé de tenir la main de son aîné parce qu'il n'y avait pas d'autre choix à faire que cela quand bien même la douleur de l'autre ne s'apaiserait pas.
Alors, mu par un instinct triste et le deuil d'un disparu, Gal'aad posa la seule main de chair qu'il lui restait sur celle du jedi face à lui.
Là aussi peut être qu'aucun autre choix n'existait.

”Un cocktail, hein? Une chance que vous soyez sage. Vous souffrez mais vous combattez encore. “ Cela était étrange cette sagacité de métaphore quand juste avant gal'aad n'avait été que premier degré. Puis, plus bas, comme un secret qui se murmure, comme une vérité...
Plus bas, à cet homme de douleur et de tristesse, qui possédait des jours moins bons que d'autres mais souriait, Gal'aad murmura. ”La Force est avec vous”
Comme à un autre, tant de fois déjà il avait murmuré La Force est avec toi

A présent, Cullen cherchait quelle vérité se devait d'être dite. Il pouvait ne rien trouver, comprit Gal'aad, l'espérant presque tout autant qu'il le redoutait. L'ombre de Luke était un habit dont il ne savait comment se vêtir. Quelqu'un comme Cullen porterait cela bien mieux que lui...

”J'ai tué” répondit l'ancien chevalier à la question posée. Il retira sa main, conscient de la nuance que cela apportait. Les victorieux avaient combattu, les autres avaient tué.
J'ai tué, j'ai massacré.

Il secoua la tête, et à cet instant précis Cullen lui redonna non pas une identité de Ren, mais une identité de fils. Et Gal'aad sentit son propre coeur se déchirer. ”Il ne l'a sans doutes jamais sut, on m'a élevé loin de lui en me cachant également la vérité. Je suppose que je devais être une arme de secours pour le tuer. Ce n'est pas moi qui ait servi.”

Les ombres, encore et toujours. Un autre cocktail, mais Gal'aad ne possédait point de sagesse et ne savait comment boire à ce verre étrange. Il regarda le lait, il chassa la métaphore. Pendant ce temps, Cullen s'excusa.

”Hein? “ Là encore, comme un enfant Gal'aad sursauta. ”Désolé de quoi?”