- En vous remerciant d’avoir accepté de visiter notre humble bâtiment, Capitaine.
Thrace afficha un sourire poli de circonstance. Sur son visage d’ordinaire impassible, cela semblait sincère et rien ne pouvait laisser voir au commandant de bord à quel point la Chiss était contrariée d’avoir dû mettre son travail de côté pour cette formalité mondaine. Bien sûr, c’était un geste amical de la part de ce vaisseau civil luxueux que le Precursor escortait à travers un secteur moins sécurisé, une forme de remerciement en somme. N’importe qui aurait sans doute été ravi d’être reçu ainsi à bord comme un invité de marque. Mais pour Thrace c’était surtout une frivolité qui, même si ce n’était pas désagréable, aurait été plus profitable si elle avait eu le loisir d’en choisir la date. Enfin, maintenant qu'elle était là…
- Le plaisir était pour moi. Assura-t-elle cependant.
- N’hésitez pas à profiter de nos infrastructures avant de repartir. Avec tout le travail que vous faites pour nous, c’est la moindre des choses.
Sur des derniers remerciements, Thrace quitta la passerelle et se retrouva projetée dans les couloirs d’un monde complètement étranger composé de civils - globalement de hauts rangs - en comportement de vacanciers. La forme rassurante du Precursor était visible depuis les vitres, pourtant c'était comme si Thrace se trouvait à des années-lumière du monde martial qui était le sien. Trop de monde à son gout malgré l’heure tardive, beaucoup de regards sur cette Chiss en uniforme de capitaine de la Flotte, tenue qui détonnait dans le paysage et qui provoquait des chuchotements sur son passage. Certains étaient admiratifs, d’autres inquiets, d’autres encore étaient clairement hostiles. Rien de bien inhabituel, Thrace traversa la foule en se composant sa plus parfaite attitude intimidante des grands jours.
En réalité, elle n’avait plus l'intention de retourner immédiatement à sa navette : la proposition du chef de bord avait fait son petit chemin dans son esprit et bénéficier de la piscine probablement peu peuplée à cette heure était assez tentant. Ce n’était pas le genre d’équipements dont bénéficiait n’importe quel vaisseau et malgré des installations d’entrainements très convenables, le Precursor n’en avait pas. Depuis les rivières de Nirauan, les occasions de nager étaient rarissime et maintenant que Thrace était débarrassée de son obligation mondaine, l’envie de s’enfermer dans son bureau s’était nettement effacée. Ce n'était pas comme si elle était en retard dans son travail, son acharnement à toujours prendre de l'avance sur les taches importantes lui permettaient aussi de profiter d'une petite pause quand l'occasion se présentait ou s'imposait.
Elle porta son choix sur la piscine la moins fréquentée et parvint à obtenir un maillot de bain de prêt sans trop de problèmes. Quelques instants plus tard, elle plongeait avec satisfaction dans l’eau fraiche d’un bassin désert, sous le seul regard de quelques humains tardifs préférant la buvette à la nage. Qu’ils y restent, Thrace savourait aussi un petit moment de liberté et de solitude.

L’eau glissait sur elle, l’enfermant dans un univers où la gravité n’avait plus d’emprise et où les sons arrivaient déformés et lointains. Thrace avait toujours aimé nager le plus longtemps possible sous l’eau sans remonter, rester le plus longtemps possible immergée dans cet autre univers. Naturellement, il n’y avait pas de rivière naturelle où nager sur son monde natal : l’eau à la surface n’existait qu’à l’état de glace. Il y avait des infrastructures permettant de nager dans les profondeurs de la planète, là où toute leur société avait été bâtie, loin de la surface, dans ses innombrables couloirs chauffés par la géothermie et les technologies de pointe. Comme tout le monde, Thrace avait appris à nager toute petite, mais c’était sur Nirauan et ses lacs et rivière qu’elle y avait réellement pris gout. Bien sûr, c’était bien plus amusant de nager sous les arbres et aller explorer le lit d’une rivière avec ses creux, ses rochers et ses bestioles étranges que de faire quelques longueurs dans une piscine. Cependant, c’était toujours une sensation d’apaisement et d’harmonie. Seule dans l’eau, rien, aucun remous sinon les siens ne pouvait venir troubler les sons de l’eau.
Jusqu’à une voix humaine lâchant une exclamation à la surface suivie d’un gros “plouf”.
Thrace remonta d’un coup de pied sur le fond pour reprendre sa respiration et pour voir les ondes de l’eau trahir un plongeon récent, puis une forme globalement humaine et manifestement habillée qui coulait à pic vers le fond de l’eau, sans grande conviction pour remonter. Avec la présence du bar non loin et l’absence de réaction cohérente du plongeur, Thrace fit l’équation en une fraction de seconde et plongea après une grande inspiration.
Elle arriva à hauteur de la personne, à vue de nez un humain mâle adulte, pas le genre petite croquette, plutôt genre athlétique. Par conséquent pas léger et plutôt encombrant. Sa réactivité à retardement indiquait à Thrace deux options : soit il avait un problème moteur, soit il était sérieusement imbibé niveau alcoolémie. Elle était assez proche à présent pour percevoir la chaleur de son organisme une chaleur de surface et trop intense pour un humain pour que ce soit normal, ce qui acheva de la mettre sur la piste de l'alcool. Le fond de l'eau n'était quoi qu'il en soit pas l'endroit idéal pour poursuivre son évaluation. Après avoir passé son bras par-dessus son épaule et l'avoir attrapé fermement, elle prit son élan sur le fond de la piscine et remonta de toute la force qu’elle pouvait mettre en trainant ce poids mort, Thrace parvint enfin à la surface, prit une goulée d’air et traina l’humain vers le bord.
- Vous êtes conscient que vous ne m’aidez pas beaucoup ? Etes-vous seulement conscient ?
Il ne semblait pas inconscient, néanmoins Thrace se hissa sur le bord de la piscine et acheva de sortir l’homme de l’eau pour l’étendre sur le sol, avant de s’assurer qu’il respirait toujours. Elle se tourna vers le barman qui s'était approchée.
- Apportez moi une serviette.
Les humains avaient une constitution plus fragile face aux changements de température et si l'alcool donnait une sensation de chaud, il était en réalité bien plus vulnérable à l'hypothermie. Surtout après ce plongeon.
- Merci. Dit-elle en recevant la serviette et en enveloppant le plongeur. Comment vous sentez-vous ?

Au moins, il était encore en état de parler et même de faire des phrases complètes et intelligible. L’état de choc n’aurait pu qu’empirer sa future et prévisible hypothermie. Il continuait malgré tout de nager dans la plus totale confusion et même s’il s’était redressé, il n’avait toujours pas ouvert les yeux. Un moyen, sans doute, de ne pas se laisser aller au décalage entre son oreille interne troublée par l’alcool et ses yeux. Le regard aiguisé de la chiss évaluait son état : reprendre pied n’allait pas être une partie de plaisir.
Enfin, il ouvrit les yeux et cria son nom. Thrace haussa un sourcil. Tiens, elle était connue ? Sur un vaisseau civil elle n’était pas habituée à être reconnue personnellement. Etre appelée Capitaine quand elle était en uniforme, oui, mais qu’un civil connaisse son nom, alors qu'elle était en maillot de bain, qui plus est. Nope, il était peu probable que cet humain éméché soit un civil. Sa supplique qui suivit vint le confirmer et donner à Thrace quelques indices. Une commandante… Il n’était assurément pas du Precursor : même si Thrace ne pouvait pas prétendre connaitre tous les noms et visages de ses soldats elle avait une excellente mémoire et savait au moins dire si elle l’avait déjà vu à son bord ou non. Et lui ce n’était pas le cas. Il avait clairement plus une carrure d’homme de terrain que d’officier, mais ce n’était pas un critère absolu. Thrace passa en revue tous les groupes de combat ayant une commandante. Pour que l’homme agisse comme s’il y avait un risque que Thrace en réfère spontanément à son supérieur en sachant de qui il s’agirait, les choix devenaient alors très restreints et elle choisit de garder le premier nom de sa liste des possibilité.
- Commando Inferno ?
Thrace n’était pas tenue d’en informer Gamora par la voie hiérarchique pas plus qu’à n’importe quel autre commandant, mais la situation était spéciale au sens où Gamora était aussi son amie et ancienne élève. Thrace ne répondit pas tout de suite et se contenta de prendre son bras pour évaluer son rythme cardiaque. Ses connaissances médicales étaient succinctes mais suffisante pour reconnaitre un rythme élevé, la panique risquait fort de ne pas aider.
- Commencez par vous calmer, voulez-vous.
Le barman venait de ramener une autre serviette et Thrace échangea la première déjà humide par la nouvelle bien sèche. Au regard du barman, la chiss comprit qu’il avait apporté ça pour elle. L’humain en avait bien plus besoin qu’elle, ce n’était pas comme si elle craignait le coup de froid. Elle le remercia néanmoins d'un signe de tête.
- Vous vous doutez bien que le commandant Kelso l’apprendra d’une manière ou d’une autre. De toutes façon, dans l’immédiat, vous êtes bon pour une petite nuit en observation à l’infirmerie à mon avis.

C’était bel et bien un Inferno et la commandante qui ne devait pas apprendre ce qui se passait ici était donc bien Gamora. Thrace n’eut plus à creuser bien loin dans ses souvenirs pour retrouver le nom de Inferno II, ce n’était pas comme si leur leader n’était pas une ancienne élève de Thrace.
- Mirx donc. Disons que si je devais me baser sur ce que j’ai sous les yeux pour juger le commando j’aurais des soucis à me faire pour l’avenir du Premier Ordre. Répliqua Thrace d’un ton assez froid.
Il n’y avait pas de quoi rire, l’humain avait bien failli se tuer et maintenant que Thrace était certaine qu’il n’était pas en danger immédiat, il était important qu’il comprenne que ce genre de situation était indigne d’un soldat d’élite. Et si son unique souci était l’état de son uniforme, du moins, si ce n’était pas qu’une autre plaisanterie destinée à détendre l’atmosphère, il risquait de vite déchanter.
- Pas de quoi. Estimez-vous heureux de ne pas être sous mes ordres directs.
Elle marqua une pause tout en s’assurant qu’il ne retomberait pas, son équilibre semblait encore précaire. Le voir se remettre sur pieds ne faisait pas oublier à la Chiss que quelques secondes avant il avait même été trop affaibli pour rester assit.
- Bien, si vous pouvez tenir debout, l’infirmerie de ce vaisseau fera l'affaire. Je vous y accompagne, ne bougez pas.
Thrace le planta là en espérant qu’il aurait saisit qu’il avait plutôt intérêt à obéir. Elle n’allait pas parcourir un vaisseau civil en maillot de bain ; rien qu’en passant devant la buvette de la piscine elle avait déjà surpris beaucoup trop de regards sur son passage et elle ne savait pas bien lesquels la hérissaient le plus entre les regards torve des mâles devant un corps féminin, ou les regards choqués, effrayés ou pire, plein de pitié devant ses marques très claires de ses anciennes blessure. Les civils… Elle retrouva ses affaires et s’habilla rapidement. Ceci étant fait elle alla retrouver le soldat pour l’escorter à l’infirmerie.
Les lieux étaient presque vide mais le personnel médical ne semblait pas très pressé, au moins ils purent s’installer dans un coin en attendant et maintenant qu’ils avaient un peu marché et que Mirx semblait s’être un peu réchauffé, Thrace estima qu’il était assez en forme pour qu’elle le cuisine un peu.
- A présent que nous sommes au calme et qu’il semblerait que vous n’alliez pas mourir, j’avoue que j’aimerais savoir comment un soldat d’un commando d’élite a pu se retrouver complètement ivre au bord d’une piscine d’un vaisseau de croisière. Elle haussa légèrement le sourcil, l’éclat de son regard soudain plus menaçant qu’avenant. Et pour être honnête, j’espère que vous avez une bonne explication.

La fatigue commençait à se sentir, Thrace sentait la pression dans ses tempes annoncer un léger mal de tête prochain. Elle aurait dû être au calme à potasser ses dossiers et ratifier quelques rapports et la voilà qui jouait à la garde-malade pour un commando trempé. Au moins, il avait les idées claires. Elle aurait pu se retrouver à babysitter un type tellement éméché qu’il n’aurait même pas reconnu à qui il avait affaire. Il reconnaissait ses torts également, mais il faudrait un peu plus que des excuses. Le Capitaine passa une main sur son front dans un geste las avant de planter de nouveau son regard le plus flamboyant vers l’humain. Il avait voulu qu’elle reste pour parler, cela tombait bien ; elle avait à dire.

- La faute n’est pas juste dans l’action mais dans l’image que vous apportez sur le Premier Ordre. Nous sommes des soldats, nous avons une image, une crédibilité à faire respecter. Si vous ne tenez pas l’alcool, major, ayez au moins la présence d’esprit de vous bourrer la gueule avec vos collègues uniquement. Siffla-t-elle.

Son regard balaya l’infirmerie, personne ne venait s’occuper d’eux. Soit. Thrace se leva pour mettre la main sur une couverture de survie et un pyjama d’hôpital qui promettait d’être très seyant. Un de ceux ouvert sur l’arrière pour s’en débarrasser plus facilement au bloc. C’était mieux que de le laisser croupir dans ses affaires trempées. Elle déposa tout cela sur le bord du lit.

- Changez-vous et enveloppez-vous là-dedans. J’aimerais autant ne pas avoir à annoncer en plus au Commandant Kelso que j’ai laissé un de ses hommes attraper la mort.

Thrace l’étudia une fois de plus du regard, non pas que ses détails corporels l’intéresse personnellement, elle cherchait juste à chercher d’autres détails pouvant la renseigner sur son état de santé. Evidemment, Thrace était un officier, une tacticienne, ex-pilote, douée pour la mécanique bien plus que pour la biologie. Elle connaissait les bases comme “si un humain perd rapidement beaucoup de chaleur, il est en danger”, mais le reste… elle apprenait chaque fois un peu plus sur le tas chaque fois qu'elle était confrontée aux situations. Les facultés d’observation et de déduction n’étaient pas utiles qu’au combat. Enfin, encore une fois, il s’en tirait bien, physiquement parlant. Thrace s’installa sur la chaise à côté du lit.

- Mes félicitations, quoi qu’il en soit, vous gagnez un séjour au cachot pour votre plongeon. Ceci étant dit, vous aviez autre chose à me dire en me demandant de rester il me semble. C'est le moment.