Coup réussi ! Hayden repousse cependant violemment Swann de sa main libre. Utilisant son poids et son équilibre pour ne pas tomber, la guerrière relève sa garde, dans l'attente d'une nouvelle attaque. La seule chose qu'elle observe est un petit sourire au coin des lèvres de son adversaire. Une sorte de top départ ? Un amusement ? Swann répond à ce signal par un sourire à peu prêt similaire – quoi qu'un peu plus carnassier –. Elle savait que ce ne serait pas une mauvaise idée que de demander un affrontement avec ce Jedi.

Hayden a un rythme de combat vif fluide qui donne à la soldate l'impression de redécouvrir la sensation de ses entraînements d'enfance. C'est délicieusement épuisant, délicieusement écrasant!Le souffle tantôt coupé, tantôt rapide, Swann sent en elle pulser une énergie nouvelle. Elle se revoit se battre contre Nills. Nills qui était en réalité sensible à la force. Nills.. « Attention... concentrez-vous. » Sourcils froncés, elle essaye de chasser les souvenirs du passé ; souvenirs qui la maintiennent ici, là, maintenant, dans ce qu'elle est. Son corps est légèrement contracté, encore suffisamment souple pour réagir à l'attaque qui va suivre.  Il s'élance ! La guerrière est prête à contrer, cependant, la lame du Jedi se désactive là où elle croyait la voir frapper. Prise par surprise, elle comprend qu'elle s'est faite avoir.

La lame s'active de nouveau, là où elle ne pense pas la voir. Le contact brûlant du laser bleu vient aggraver la blessure qu'elle a au niveau du bras. Sous la douleur, son bras lâche. Merde ! Elle parvient cependant à garder son épée en main, grâce à son étrange légèreté. Certains soupirs émerveillés et ravis attirent son oreille. C'est fini pour elle croit-elle entendre. Un air de dégoût d'elle-même déforme son visage. Mais la soldate n'est pas prête à s'arrêter pour autant !

Elle s'élance à nouveau, encore et encore, en direction du Jedi. Non, ce n'est pas fini. Cependant, manier l'épée avec un seul bras présente certains désavantages. Swann assène une série de coups maladroits, permettant à certains curieux de confirmer leur théorie. Regarde, c'est fini, elle en peut plus.. Erreur ! En réalité, la guerrière maîtrise tout aussi bien son arme avec une main qu'avec deux mains. C'était une ruse pour donner à Hayden une certaine confiance sur le débouché de cet échange. Lorsqu'elle estime que le temps est venu, elle fait tourner habilement son épée dans sa main et gagne en rapidité, agilité et puissance – même si elle est moindre avec une seule main –. D'un habile retournement de situation, elle réussit à trouver une faille pour adresser à Hayden un coup d'épée bien placée dans la cuisse. Elle évite évidemment les zones sensibles où l'ouverture d'une plaie serait handicapant.

Sa parade arrivée à terme, elle recule pour leur permettre à tous les deux de reprendre leur souffle. Swann a bien conscience qu'elle commence à arriver à la fin de ses capacités. Elle ne dit rien, comme à son habitude. Mais son silence est bienveillant.

Le Jedi est intéressé visiblement. Swann ne lève pas un cil face à cette remarque. Si seulement cette attaque avait été plus qu'intéressante ! Bluffante, assaillante, déterminante pour le résultat de ce combat. Si seulement ! Voilà une autre victoire que Swann aurait pu inscrire. Voilà une autre victoire qui aurait pu la mener encore un peu plus vers ce à quoi elle aspire. Une autre victoire qu'elle aurait pu vanter à son pèr...

Le combat n'est cependant pas terminé ! Le sourire d'Hayden est assez parlant pour elle. La soldate se redresse, brandissant son épée. Quand la lame verte fait scintiller son regard, Swann sent une certaine tension prendre possession de sa colonne vertébrale. « Voyons ce que vous donnez face à deux lames à présent. » Un éclair fait trembler le regard de la balmorrienne. Elle le revoit, lui, prétendre être sur le point de devenir ce qu'elle a toujours détesté. Elle revoit cet air de défi, elle se revoit folle de rage – et de tristesse –.

Quand le Jedi se rue sur elle, Swann est prête. Du moins, son esprit, fou de vengeance et de victoire l'est. Son corps, pas vraiment. Son bras blessé n'est presque plus fonctionnel et son autre bras commence à faiblir sous la force de son épée, de plus en plus lourde. Elle parvient donc à parer la lame bleue du Jedi. Mais la verte.. Par quelques esquives maladroites et quelques pirouettes au sol, elle réussit à l'éviter. Mais pour combien de temps ? Dix minutes, deux minutes ? Trente secondes ? Swann cherche une nouvelle parade pour récupérer l'avantage, mais une lame contre deux.. Qui sont de plus des sabres lasers.. La fin du combat est déjà toute tracée pour leurs spectateurs. La hargne au ventre, Swann continue de croire qu'elle peut gagner ! Elle le peut ! Elle est née pour ça ! Pour les surpasser ! Tous ! Qu'importe leur côté d'aspiration !

Le coup est bien placé. Précis. Fin. Brutal. Décisif. La cuisse s'ouvre et ne répond à plus aucune commande sous l'effet de la douleur. Swann tombe, genoux à terre. Des mèches de cheveux cachent son visage trempé par la sueur. C'est terminé et ses yeux de feux se perdent dans la poussière du sol. « Bien fait ! Enfin quelqu'un pour lui rappeler qu'elle n'est pas la meilleure ici ! » « Je t'avais dit ! Personne ne peut vaincre un Jedi. … Et encore moins une femme. »

Sa petite poitrine se soulève rapidement, de haute en bas. Reprenant son souffle, elle finit par se redresser. Reconnaître ses défaites. En était-elle capable ? Pas quand votre objectif est de gagner ; toujours. Brièvement, elle pose ses yeux sur le Jedi. Il avait gagné. Elle avait perdu. Point. Que peut-elle ajouter de plus ? Elle inscrit dans sa mémoire cet homme Jedi. Un de plus. Un de plus dont le visage restera là, dans un coin bien précis.

Après quelques secondes à lui offrir un regard presque indescriptible, chargé de colère et de calme, elle lui tourne le dos pour quitter leur espace d’entraînement. Elle se dirige droit vers celui dont les propos l'a particulièrement marquée. Quand elle arrive à hauteur de l'homme, pilote d'une trentaine d'année, elle lui murmure, épée en main  :

— Ne t'avise plus jamais de dire qu'une femme n'est pas apte à gagner ce genre de combat.

Son regard le poignarde, sauvagement tandis qu'elle remet son épée dans son fourreau. Il le soutient, sans rien dire. Elle continue son chemin, le bousculant légèrement. Elle devait faire preuve d'une force surhumaine pour marcher encore quelques mètres de plus, pour enfin disparaître de leur champ de vision. Elle s’appuie sur le premier mur à sa disposition. Bordel ! Il l'a bien eue ! Elle observe sa cuisse, poisseuse, tâchant la totalité de son pantalon. Elle avait perdu. « Comment ça elle n'est pas sensible à la Force ? Nous sommes issus d'une grande famille de Jedis ! Elle doit forcément avoir un grand destin ! »

Son poing vient s'écraser sur le mur, ouvrant quelques phalanges, coupant court à ses souvenirs. Elle râle d'un ton rauque puis se dégage du mur pour continuer sa route, en boitant fortement.

Swann !
La balmorrienne se redresse sous la décharge électrique qui a parcouru toute sa colonne en entendant cet appel. Il.. Et.. Lui ? D'un mouvement de tête presque invisible vers celui qui l'appelle, elle reconnaît le Jedi qui arrive à sa hauteur.  Merde, qu'est-ce qu'il veut ? elle ne peut s'empêcher de penser. Elle venait de mettre son esprit en équilibre entre la conscience et l'inconscience, entre la vie et la mort, entre le vivant et le mort-vivant ; pour être seule – pour être mieux seule ?–. Il n'arrive pas vraiment au bon moment.

Elle tourne la tête vers la véritable direction de l'infirmerie. Sait-il vraiment où est l'infirmerie ? Qu'importe. Elle secoue la tête en guise de réponse pour lui dire que son chemin allait dans le sens opposé. Elle fait un plus grand pas pour le dépasser et lui faire comprendre qu'elle ne l'invite pas à la suivre. Mais le Jedi voit les choses autrement. Moins infirme qu'elle, il la dépasse et se place devant elle. Swann fronce les sourcils, posant son regard de feu sur lui.  Pousse toi de mon chemin s'il te plait..

« Vous avez de la chance, Maître Vijaya fut celle qui m’a tout appris sur comment soigner les gens. » Echo ? Celle que Swann associe son passé, sa haine, ses secrets. Quel dommage qu'elles ne se soient pas rencontrées dans d'autres circonstances. Peut-être seraient-elle amies ? Non, impossible Echo est un Jedi ; elle aussi. Peut-être sont-elles déjà amies en réalité ? N'est-elle pas celle qui connaît le mieux ce qui se trame dans l'esprit torturée de la femme de fer ? Non. Non. Non!

Swann secoue alors encore la tête pour répondre à Hayden. Elle n'a pas besoin de son aide, ce n'est pas très compliqué à comprendre ? « ..mais je pense que je peux vous dire que c’est un Ordre ?  » Aah, voilà un joli magique. Swann fronce de nouveau les sourcils, mais cette fois d'une façon moins dure. Serait-il en train de la faire changer d'avis ? Peut-être que si elle dit oui, au moins il partira pour de bon ? Sûrement. Elle touche sa cuisse, discrètement. Oui, peut-être qu'il vaut mieux qu'elle dise oui. Elle n'ouvre toujours pas la bouche, indiquant au Jedi de la suivre d'un simple mouvement de tête.

Elle reprend donc sa route vers la base. C'est alors qu'Hayden s'intéresse à tout autre chose. Swann regarde rapidement dans son dos. Son épée ? Tous les souvenirs qui lui sont associés défilent dans sa tête. C'est plus vieille copine ! Elle revoit son instructeur lui offrir, elle revoit ses entraînements incessants avec ce nouveau jouet, ses victoires, ses défaites – mais surtout ses victoires –. Puis sa plus grande victoire ?

— On me l'a offerte, répond-elle simplement entre ses dents, comme un murmure glacé qu'on ne veut entendre qu'une seule fois. Par ici.

Swann emmène le Jedi dans sa petite chambre. Refusant d'aller à l'infirmerie 1 fois sur 5, c'est possible qu'elle est la meilleure trousse à pharmacie de la base. Elle entre, Hayden derrière elle, attrapant au fond de la pièce sa boîte magique. Elle avait presque tout dedans. Compresse, aiguilles, fils, désinfectants, pinces, stim etc.. etc.. Sans un mot, elle pose la trousse sur son lit et retire son pantalon pour observer la plaie de plus près. Elle pourrait peut-être la soigner toute seule finalement ? Mais Swann repense à la dernière fois qu'elle a essayé de faire cicatriser une plaie pareille seule. Un haut de cœur imaginaire la saisit. Elle essaye alors de tendre sa jambe pour inviter le Jedi à regarder ça de lui-même mais c'est un échec. Seul le sang mouve sur sa cuisse.

— Vous aurez ce qu'il vous faut avec ça ?

Elle pose enfin son regard sur Hayden ; qu'elle évite depuis qu'elle lui a répondu.

Quand est-ce que tu arrêteras de les regarder comme des ennemis Swann ?