Aurora Tharkh était visiblement une femme bien renseignée, du fait de sa connaissance des grades et uniformes du Premier Ordre, mais était-elle une femme raisonnable ? Avait-elle réalisé que quelques employés me vendaient quelques informations ? Connaissait-elle leur identité ? Cela je le déterminerai dans la journée.
« C'est un honneur de vous rencontrer Mme Tharkh, je suis le Général Ender. »
* Visiter leurs locaux ? Qu’étais-je censé comprendre par cette formulation ? Sans doute la procédure standard. Les négociations attendront. *

Me retournant vers le Major Juanta :
« Vous et les techniciens restez ici, assurez la sécurité des vaisseaux et des matériaux. Seule mon escorte viendra avec moi. Tenez-vous prêt à recevoir mon appel. ».  Sans parler avec exagération, j’avais pris un timbre assez fort pour pouvoir être entendu, pour donner à Tharkh matière à réfléchir.

Accompagné par mes quatre fidèles soldats, ils se mirent respectueusement en retrait à ma suite tandis que je m’avançais vers la délégation de Archeiacorp. Marchant à proximité de Tharkh, j’enchaînais avec une banale formule de politesse, mais que la situation exigeait :
« Je vous suis réellement reconnaissant de me recevoir malgré mon arrivée cavalière. Les temps de guerres laissent trop peu de place à la bienséance. »
Arkania était en bordure de la zone disputée par le Premier Ordre à la Nouvelle République et la Résistance. Les technologies développées par Archeiacorp pouvaient changer la donne, que ce soit grâce à leurs projets officiels ou officieux. Sauver ceux qui devaient l’être et exterminer ceux que le Premier Ordre ne pouvait tolérer, tels étaient les enjeux.
« J’ai remarqué Madame que vous connaissez les grades et uniformes du Premier Ordre, chose inattendue et bienvenue venant d’une civile. Surtout qu'Arkania ne fait pas encore parti de la zone que contrôle le Premier Ordre. »
Les oreilles attentives pouvaient remarquer que j'employais rarement "nous" quand je parlais de moi et du Premier Ordre. Un moyen subtile pour rappeler à autrui que j'étais et resterais fidèle à l'Empire, quand bien même déchu et à nul autre.

Marchant dans les couloirs de la vaste entreprise, les 4 stormtroopers zélés ne laissaient pas s'abaisser le canon de leurs armes. Le dos droit, les mains croisés dans le dos, je marchais sereinement au cotés de Tharkh tout en discutant de quelques banalités.

La visite des installations, même si elle ne faisait pas parti de mon objectif initial, se révéla passionnante et mit mes connaissances pointues en biologie et xénobiologie à rude épreuve. Si dans un premier temps je me forçais à rester neutre et diplomate, je fus bien vite trahis par ma passion, me poussant à poser des questions, demander des précisions qui révélaient peu a peu mon niveau de connaissance et de compétence. Je me rassurais en me disant que par cette démonstration, je n'étais pas un simple porte parole, mais un réel connaisseur avec des bases solides en biologies.
* Il me faudra demander une analyse de cette entreprise à mes officiers, il m’est a présent impossible de faire preuve d’objectivité. *

Alors que les laborantins présentaient une nouvelle chaîne de production, je décidais que s'en était assez, que j'avais largement fait montre de courtoisie. Il était temps d'orienter les discutions vers quelque chose de plus intéressant :
« Depuis combien d'année Archeicorp existe-t-elle ? N'avez-vous jamais considéré de vous reconvertir vers des domaines plus... lucratifs ? Vos bases de données en biologie et virologie sauraient vous rapporter bien plus qu'en sauvant des vies...
Mais j'imagine que c'est une vision un peu trop militariste de ma part. Après tout, Arkania n'a pas épouser le Premier Ordre. »

Bien entendu c'était un piège, bien évidemment elle le comprendrait, mais là était mon but : lui faire comprendre que nous étions à même de dialoguer.