Chaque venue d’Audran était un cadeau du ciel, un sursis supplémentaire auquel elle s’accrochait férocement. Car tout pouvait cesser. Depuis que son frère avait rejoint la résistance, Ti’ilandra vivait dans l’angoisse d’un jour voir un résistant frapper à sa porte pour lui annoncer la pire des nouvelles. Lui annoncer que son frère, sa moitié, la personne la plus chère à ses yeux, les avait quittés. Elle ne pouvait le nier, souvent, elle le lui reprochait. Elle lui en voulait pour cette peur permanente qui lui nouait les entrailles. Ils s’étaient disputés, souvent, mais ils ne se fâchaient jamais bien longtemps. Andra ne l’aurait pas supporté. Être en froid avec son jumeau … non, c’était quelque chose que la distance qu’il y avait entre eux ne lui permettrait pas de supporter. Alors, elle savourait chacune de ses visites, comme celles-ci. Elle s’employait à lui rendre ce sourire qui se faisait si rare sur ses lèvres, le taquinait comme elle l’avait toujours fait, lui rappelait à tout va que des deux, il avait toujours été le petit frère, et que malgré leurs âges identiques, cela ne changerait jamais. Oui, c’était son petit frère, son souffre-douleur que personne n’avait le droit de toucher.

Bien sûr, son frère sans Sehrin, ce n’était pas monnaie courante. Cette fois-ci n’échappant pas à la règle, Audran avait ramené son meilleur ami dans le salon de leur maison. Ti’ilandra n’avait pas sourcillé, même si elle aurait parfois apprécié profiter de la seule présence de son frère. Sehrin l’avait pour lui tous les jours, ne pouvait-elle pas se l’approprier quand il était en permission ? Audran ne l’entendait pas de cette oreille, ils en avaient déjà parlé. Il était vrai que Sehrin était passé par une période difficile, avec la mort de sa femme, et Andra s’en voyait réellement désolée. Simplement … Elle ne pouvait s’empêcher d’être possessive, c’était bien plus fort qu’elle. Heureusement, l’alcool aidant, elle avait fini par oublier ce petit désagrément, et par se détendre, s’adonner à des jeux bien trop traîtres, des conversations bien trop animées. Oh, qu’elle aimait ces moments que rien ne pouvait briser. Ces instants volés où son cœur enfin se voulait plus léger.

Audran finit par s’endormir, arrachant une moue à la fois boudeuse et amusée à Andra. Ironiquement, le garçon de la famille Arundel avait toujours été plus frêle, plus fragile, que Ti’Il. C’était notamment pour cela que cette dernière avait toujours endossé le rôle de l’ainée, pour protéger son cadet. Elle avait toujours été une grande gueule invétérée, une bagarreuse dont la poigne laissait à réfléchir, une jeune-femme forte, mais bornée aussi. Tout ce qu’Audran n’était pas. Tout ce qu’il aurait peut-être dû être compte tenu de la situation. Tout ce qu’il finirait sans doute par être s’il vivait assez longtemps pour que la guerre le change à ce point. Elle s’était alors gentiment moqué de son frère, ignorant le fait que Sehrin n’en profite pas pour aller se coucher. Elle pouvait aisément le comprendre, et elle-même n’avait pas envie de mettre un terme à cette belle soirée. Pas tout de suite non, elle voulait encore en profiter. Demain s’envolerait l’insouciance, alors pourquoi précipiter l’inévitable ?

Andra ignorait ce dont ils étaient vraiment en train de parler. En fait, elle s’était lancé dans un monologue dont elle n’était pas sûre qu’elle ait un sens. Elle racontait une connerie qu’Audran avait fait la dernière fois qu’il était venu. Elle n’était plus trop sûre du récit exact, aussi l’embellit-elle, inspirée par le dernier verre de whisky corrélien qu’elle avait descendu. Ces détails inventés rendaient l’histoire plus amusante, et étrangement, plus crédible. Mais Sehrin l’écoutait-il seulement ? Elle n’en savait trop rien, et s’en préoccupait peu en vérité. Du moins, jusqu’au moment où il eut à son égard une réflexion qui la piqua au vif « Fillette ? » Le fils Tarrk aurait pourtant dû savoir qu’on ne provoque pas Ti’ilandra. Elle avait bien trop mauvais caractère pour cela. « Regarde un instant qui parle, tu tiens à peine debout. » Et comme pour lui prouver qu’elle tenait parfaitement l’alcool, elle se resservit un grand verre de whisky, le défiant du regard « À moins que tu veuilles que j’aille dormir pour pouvoir cuver tout cet alcool que tu ne tiens pas ? » Sourcil haussé, sourire en coin, Andra descendit une longue gorgée du breuvage qui lui brûlait la gorge. Une sensation bien plus agréable qu’il n’y paraissait en vérité. « Allons, reviens donc t’asseoir si t’es un homme. » Ajouta-t-elle néanmoins en tapotant la place à côté d’elle. Oh non, il ne s’en sortirait pas aussi facilement.

Sehrin la sous-estimait. Oh, ce n’était pas rare que cela arrive, Ti’ilandra pourrait même dire qu’elle y était habituée. Après tout, c’était elle la fille de la famille. Les gens la pensaient volontiers plus faible, plus fragile. Plus douce et plus gentille aussi. Ils déchantaient en général assez rapidement. D’une part parce que Ti’ilandra était un roc, une petite force de la nature à elle toute seule qu’il était naïf de sous-estimer. En même temps, quand on était une femme et que l’on arpentait la galaxie seule, il valait mieux avoir les épaules solides. Ensuite parce que la chanteuse était tout le contraire de la douceur. En fait, derrière ses longs cheveux noirs et ses grands yeux bruns se cachait un petit bout de femme d’une rare violence. Un rien la mettait en colère, et elle n’existait jamais à en venir aux poings, à croire qu’il y avait quelque part dans sa famille des ancêtres mandaloriens dont Audran n’avait manifestement pas hérité. Elle parlait fort, et le plus souvent, très crument également. Une attitude à l’opposé de l’image qu’elle renvoyait. Elle buvait aussi. Pas de manière régulière, mais ça lui arrivait, et le moins que l’on pouvait dire était qu’elle avait le gosier bien fait. Maintenant, prenez le tout, et mélangez-le à une sacré dose d’orgueil … à quoi cet idiot de Sehrin avait-il donc pensé ? Il la connaissait pourtant. Il l’avait vu grandir. Il savait comment elle pouvait être parfois.

Andra éclata d’un rire franc comme Sehrin se resservait un verre. Elle avait envie de le pointer du doigt en lui faisant remarquer qu’il était ivre, mais l’observation lui paraissait suffisamment évidente que pour qu’elle ne la fasse pas remarquer. Après tout, elle était ivre elle aussi. Moins que le résistant, mais ivre tout de même. Toujours était-il qu’il était en train de verser du whisky un peu partout sauf dans son verre « Tu vas le gâcheeeeer » se lamenta Ti’ilandra sans pouvoir s’empêcher de sourire. De toute façon, il y avait d’autres bouteilles. Où ? Où elles étaient déjà ? Mince, il lui semblait que c’était la dernière de l’armoire, il allait peut-être falloir aller en chercher à la cave après … idée qui eut le mérite de lui ôter son sourire, jusqu’à ce que Sehrin ne la déconcentre. « Cuver ? Cuver ?! T’es foutu gars, jamais tu ne tiendras plus que moi ! » Ce n’était pas que de la provocation … Andra en était vraiment persuadée. La preuve, c’est qu’il ne tenait déjà plus droit, il se penchait dangereusement vers elle même. « Eh ? » Oh. Oooh. Elle avait pas pensé à ça en parlant d’ « homme ». En fait, elle n’avait jamais pensé à Sehrin de cette manière. Ou peut-être quand elle était gosse et que le résistant était la caricature du cool kid, mais la situation était loin d’être comparable et…  et bon sang c’était le meilleur ami de son frère. Le terriblement bel ami de son frère. « Je t’ai piqué dans ton orgeuil, Sehrin ? » elle essayait de gagner du temps, parce que clairement, elle était un peu perdue là. Est-ce que quelqu’un avait mis le chauffage ? Parce que vraiment, ce n’était pas nécessaire. À moins que c’était cette soudaine proximité qui lui échauffait les sens. L’avait-elle jamais vu d’aussi près ? Pas dans ses souvenirs non. Et elle s’en serait souvenu. Parce qu’Andra n’était pas aveugle, elle savait remarquer un bel homme quand elle en voyait un. Or, le meilleur ami de son frère avait un charme indéniable à ceci près qu’il était insupportable, trop sûr de lui, et qu’il lui cassait les pieds depuis à peu près toujours. Puis, surtout, comme dit, c’était le meilleur ami d’Audran, et jamais elle ne l’avait envisagé d’une autre manière. Alors pourquoi lui faisait-il tourner la tête à cet instant précis ? Et pourquoi est-ce qu’il faisait ça aussi ? N’y avait-il pas une clause dans le bro-code qui interdisait de toucher aux sœurs ? Sauf que le bro-code, il s’appliquait à Audran et lui, pas à elle … et sentir le souffle alcoolisé de Sehrin sur sa peau devenait intolérable. Soit elle cédait, soit elle fuyait. Quel rapide retournement de situation quand on y pense. Mais une chose était certaine : Andra ne fuyait jamais.

Elle ne s’était pas attendu à attend apprécier le goût des lèvres de Sehrin. En même temps, elles goûtaient le whisky. Mais il y avait un petit plus qui avait fait rater un battement au cœur de la jeune-fille. Quelque chose qui la fit s’agripper au haut du résistant pour ne pas défaillir. Parce que le bougre embrassait bien, et qu’elle ne s’y était peut-être pas attendu. Merde, il fallait qu’elle arrête de sous-estimer les gens, elle-aussi. Mais comme elle se redressait pour approfondir le baiser, elle réalisa soudain ce qui était en train de se passer. Merde. Merde merde merde. Audran allait les tuer. Et puis, c’était Sehrin, l’emmerdeur de service, pas un amant éventuel. Il fallait qu’elle se ressaisisse. Alors, elle se recula un peu trop brusquement pour réellement faire passer cela pour de la préméditation. « Mmh… » réfléchit-elle un instant avant de tapoter la poitrine du résistant « Not bad. Je veux bien te laisser le bénéfice du doute quant au fait que t’es un homme. » Afin d’éviter son regard, elle posa le sien sur la bouteille à moitié vide à côté d’eux. Voilà ! Le Whisky ! Solution parfaite ! « On en a presque plus, je vais aller en rechercher histoire de pas tomber à cours ! » Elle se releva précipitamment, tentant de ne pas tomber, et se dirigea rapidement vers la cave, là où, au frais, elle pourrait reprendre ses idées.

C’était les joues rougies et le souffle court qu’Andra était arrivée dans la cave. Elle s’était précipitée, c’était vrai, mais il lui fallait à tout prix échapper à cette situation dans laquelle elle s’était partiellement mise. Mais qu’est-ce qui avait pris à Sehrin au juste ? Elle, elle avait des excuses. Elle était plus jeune, plus influençable. Enfin. C’était censé être le cas. Et puis, son goût pour les plaisirs de la chaire n’avait jamais été un secret pour Anaxes. De nombreux esprits étriqués s’en offusquèrent fut un temps, puis ils s’habituèrent. De toute façon, les aventures de la brune avaient lieu en d’autres planètes à présent. Jamais cependant elle n’avait embrassé un homme sous son propre toit. Encore moins devant son frère, tout endormi qu’il était. Mais là, il ne s’agissait pas de n’importe quel homme, mais de Sehrin Tarrk … ce n’était même pas comme si elle l’appréciait, elle se contentait de tolérer sa présence pour faire plaisir à son frère. Et pourtant … elle pouvait encore sentir le goût de ses lèvres sur les siennes, un sourire un peu perdu, un peu niais sur le visage.

Elle ne savait pas exactement depuis combien de temps elle était dans la cave. Ce qu’elle savait c’était que l’air frais lui faisait du bien. Elle serait bien restée ici indéfiniment. Ou en tout cas le temps d’une sieste. Cela lui éviterait d’autres bêtises du genre baiser imprévu avec le meilleur ami de son frère … en parlant d’Audran, il ne fallait pas que celui-ci sache. À la simple idée que celui-ci soit mis au courant, Andra sentit son sang ne faire qu’un seul tour dans ses veines. Elle en vint néanmoins très rapidement à la conclusion que ce n’était pas dans l’intérêt de Sehrin de lui en parler. Après tout, il n’allait pas le réveiller et lui dire « Hey bro, ta sœur elle embrasse bien », si ? Non. Non c’était ridicule. Bordel Sehrin, espèce d’idiot, pourquoi ? Ti’ilandra prit une grande inspiration. Elle n’était pas du genre à accuser les gens aveuglément. Après tout, ils étaient ivres tous les deux, et en grande partie à cause d’elle et ses idées de jeux pourris. Puis, elle n’avait pas vraiment tenté de dissuader le résistant quand il s’était penché sur ses lèvres, elle s’était contentée de rompre la distance. Bref, ce n’était pas uniquement la faute de Sehrin, peu importe combien cela était dur à admettre. Mais ils étaient adultes. Adultes et matures. Ils n’étaient pas des animaux sauvages incapables de se retenir face à leurs pulsions. Alors, elle allait prendre une bouteille, remonter, trinquer, et boire des mini-gorgées jusqu’à ce que Sehrin s’endorme à son tour. Tous les coups étaient permis pour prouver qu’elle tenait mieux l’alcool de toute façon. Sauf que c’était sans compter sur des bruits de pas qui se firent entendre dans les escaliers. Audran, dis-moi que tu es juste venu me dire bonne nuit, pria-t-elle en se concentrant sur les bouteilles. Mais le pas était trop incertain, trop bourru également. Il ne pouvait appartenir qu’à une seule personne. Et avant qu’elle n’eut le temps de tourner la tête vers lui, son dos vint à la rencontre du mur derrière elle.

Si elle tenta de repousser le beau diable qui venait de la rejoindre ? Loin de là. Alors que ce qui lui restait de lucidité lui hurlait de partir en courant – et ce même si elle était chez elle – son corps n’en faisait qu’à sa tête, venant se presser contre celui du brun comme ses bras passèrent machinalement autour de sa nuque. L’alcool n’avait plus d’importance. Leur pari n’avait plus d’importance. À cet instant précis, même Audran n’avait plus la moindre importance. Elle était incapable de penser à autre chose qu’à Sehrin, à ses lèvres, à sa peau, et aux risques charnels qu’impliquait ce jeu dangereux. Si bien qu’elle retint une légère plainte lorsqu’il se détacha d’elle. Rouvrant les yeux, elle vint à la rencontre du regard du résistant, un frisson lui parcourant l’échine. C’est son juron qui initia sa descente sur la terre ferme. Si elle embrassait bien ? Évidemment qu’elle embrassait bien. « J’ai de l’expérience » articula-t-elle difficilement, une boule au fond de la gorge. Petit à petit, et à contre-cœur, ses bras se délogèrent de la nuque du brun pour venir se mettre entre eux. Un soupir franchit la barrière de ses lèvres « Si … S’il apprend, mon frère va nous tuer… » elle ne put s’empêcher de se demander comment elle réagirait si les rôles étaient inversés … inévitablement, ses pensées l’emmenèrent du temps où son frère était fiancé à leur amie d’enfance, Gamora. Envers et contre tout, Ti’ilandra les avait soutenus, allant jusqu’à leur organiser des rendez-vous secrets, jusqu’au jour où Gamora disparut purement et simplement. Cependant, la situation avait été radicalement différente : Audran était amoureux de Gamora, il l’avait toujours été, et le serait probablement toujours. Il ne s’agissait pas d’un coup d’un soir à l’ombre d’une cave. D’ailleurs, en y réfléchissant à deux fois, une cave n’était pas vraiment un endroit convenable pour pratiquer une activité d’ordre … disons sexuelle. Et pourtant, Ti’ilandra n’avait pas envie de bouger. Elle voulait rester là, avec Sehrin. Elle voulait encore goûter à ses lèvres, et pourquoi pas à plus. Parce qu’elle était ivre, et que le résistant avait déclenché un type de désir bien plus puissant que celui qu’elle avait pour l’alcool, un plaisir dont elle voulait s’enivrer jusqu’à en perdre la raison. Il ne faudrait pas grand chose au brun pour faire voler en éclats la détermination d’Andra, et pourtant, elle osait espérer qu’il serait plus sage qu’elle sur ce coup-ci.

Pourquoi Ti'ilandra se prenait-elle autant la tête ? Bien sûr, il s'agissait en partie de ne pas blesser son frère, mais rien de ce qu'elle faisait ne le blessait. Et puis, même avec Audran, elle avait toujours été du genre do it now, think later. Non, elle ne s'était jamais imposé aucun interdit, pas même en ce qui concernait son jumeau, et c'était d'ailleurs comme ça qu'il la connaissait. Alors, pourquoi tout à coup, les choses changeaient-elles? Pourquoi s'inquiétait-elle autant de ce que son frère penserait si elle s'envoyait en l'air avec Sehrin ? Ils étaient adultes, tous les deux. On pouvait même les dire responsables de leurs actes, et ce en dépit de l'importante quantité d'alcool qui avait été ingurgitée. Pourtant, Andra se retenait. Elle s'imposait des limites qu'elle n'aurait jamais cru nécessaire de s'imposer. Pourquoi ? Pour qui ? S'inquiétait-elle réellement de ce qu'Audran penserait d'elle s'il la retrouvait au petit matin dans les bras de son meilleur ami ? C'était ridicule. Elle ne craignait rien, et le savait. Jamais Audran ne lui tiendrait rigueur de quoi que ce soit. C'était comme ça entre eux, ils se pardonnaient toujours tout, et ce même quand les disputes se faisaient cinglantes. Ils ne pouvaient tout simplement pas envisager de se séparer sur un froid, un malentendu. Car la vie était éphémère, et qu'ils le savaient mieux que quiconque. Était-ce alors pour Sehrin qu'elle mettait des barrières entre eux ? À moitié ... s'il était certain qu'Audran aurait plus facilement tendance à reprocher à son ami d'avoir couché avec Ti'ilandra, cette dernière doutait que cela dérange vraiment son jumeau. Bien sûr, ça ne lui plairait pas ; c'était Audran après tout, il ne supportait pas la simple idée que l'on puisse toucher à sa soeur. Puis, une fois qu'il serait calmé, il réaliserait qu'il n'en voulait absolument pas à Sehrin, pour la simple et bonne raison qu'il avait confiance en lui, bien plus qu'en tous ces hommes qui passaient par le lit de sa jumelle. Il prendrait conscience qu'à choisir, il préférait que ce soit Sehrin plutôt qu'un autre. Alors pourquoi diable était-elle si récalcitrante alors que son corps tout entier lui hurlait de se jeter sur le résistant, de profiter de cette nuit déjà bien consumée. C'est alors qu'un soupir franchit la barrière de ses lèvres " Audran ne te ferait jamais de mal, tu le sais, pas vrai ? " Non, son jumeau n'était qu'une excuse pour ne pas franchir le pas. Et ça ne lui ressemblait pas. Aussi fit-elle un pas en avant, tendant le bras tout en désignant la bouteille du menton " J'ai soif. " et sans attendre la moindre réaction, Andra s'avança pour retirer la bouteille des mains de Sehrin. Se concentrer sur la bouteille lui semblait être une bonne solution pour ignorer les questions qui se bousculaient dans son esprit embrumé. Arrêter de penser, et agir. C'était généralement sa maxime. Aussi, tout en portant le whisky à ses lèvres, elle plongea son regard dans celui du soldat. " T'as envie de moi ? " Oh, elle n'avait jamais été douée pour les sous-entendus, les métaphores, et toutes ces conneries que les gens employaient alors qu'il existait des mots simples et clairs pour exprimer sa pensée. Elle avait toujours été trop directe, trop franche. Mais elle voulait savoir, par pure curiosité déplacée. " Après tout ... " continua-t-elle en s'avançant un peu plus vers Sehrin " Le mal est fait. " Une fois près de lui, elle pencha la tête sur le côté, entraînant ses cheveux dans son mouvement, dévisageant cet homme qui était en train de lui faire tourner la tête bien plus que l'alcool " Alors, que fait-on, Sehrin ? Il semblerait que nous soyons dans une impasse ... " S'ils remontaient, ils allaient sans doute devoir se trouver un autre terrain de jeu assez rapidement. S'ils restaient là cependant ... l'affaire serait rapidement pliée, cela allait sans dire. Soudain, poussée par l'alcool qui fluctuait dans son sang, Ti'ilandra se rapprocha suffisamment près du résistant que pour poser une main sur son torse et se hisser sur la pointe des pieds " Moi ... j'ai envie de toi. " murmura-t-elle dans un souffle avant de venir cueillir ses lèvres avec une douceur qui ne lui ressemblait pas. Puisse Audran leur pardonner leurs excès de cette nuit, mais après tout, être sage n'avait jamais été le fort de la chanteuse.