La demande lui avait été envoyée quelques jours auparavant, mais Ariane n'avait trouvé le temps de s'en occuper que maintenant. La missive concernait la demande d'autorisation d'un scientifique à se rendre sur Dromund Kaas afin de procéder à un travail de recherche en lien avec la Force. De prime abord, la Sénatrice n'y avait pas prêté attention. Mais plus elle se penchait sur la réponse, moins elle aimait cette perspective. Quelqu'un qui viendrait mettre le nez dans ses affaires était un potentiel ennemi de plus. La planète avait encore tant à cacher. Pouvait-elle vraiment permettre à un scientifique de venir mettre son nez là dedans ? Mais avant de nier en bloc, elle devait y réfléchir. Après tout, elle était dans une optique de paix et de tolérance : aller à son encontre en refusant toute venue sur sa planète n 'appuierait pas sa cause. Aussi, non sans cacher sa réticence, elle avait convoqué ce fameux scientifique afin qu'il lui présente un plan de recherches. Et il s'était présenté. Il fallait avouer qu'elle l'imaginait bien différent de ce qu'il était en réalité, néanmoins, cela ne lui donnait aucun passe droit. Elle, elle tentait de faire bonne figure. « Bonjour Mr Faust. Je suis Ariane Blackthorn, sénatrice de Dromund Kaas. » Elle lui tendit la main. Ils devaient partir sur de bonnes bases... Et il ne devait pas se doute qu'elle était contre ce projet. Ces terres protégeaient encore bien trop de secrets du Côté Obscur. Sans doute n'était-il pas sensible à la Force et auquel cas, il n'en saurait jamais rien. Seulement, on était jamais trop prudent. « Allez-y, installez vous. » Le bureau dans lequel elle l'accueillait avait été préparé à la va vite : d'ordinaire, elle recevait chez elle, mais elle ne voulait pas prendre de risque, encore une fois. Elle vint s'asseoir. « J'ai bien reçu votre demande afin de réaliser des recherches sur Dromund Kaas. Je vous avoue que c'est inédit, personne n'a osé remettre les pieds ici depuis un sacré bout de temps. Avant de vous autoriser cela, j'aimerais juste en savoir plus sur vos objectifs et votre moyen de mettre tout ça en place. Je tiens à préciser que je serais ravie de vous aider dans votre travail et que si cela est accepté, je mettrais tous les moyens en place afin de vous aider. Mon partenariat avec Arkatech sert à cela, après tout. » Rappeler qui elle était, qui était ses alliés. Essayer de dissuader un potentiel ennemi.

La Sénatrice avait observé attentivement son interlocuteur. Sa passion était loin d’être un secret, il était plein de vie et d’ambition. C’était des qualités tout à fait respectables, qu’Ariane valorisaient grandement, qu’elle respectait énormément. Il parlementait avec une aisance rare, preuve qu’en plus d’être un peu scientifique, il était un bon orateur, ce qui n’était pas nécessairement obligatoire. Il était venu avec la ferme intention de convaincre Ariane, et elle ne pouvait que saluer cela. Elle n’était pas du genre à ne pas laisser sa chance aux autres, bien au contraire. En vérité, ce n’était même pas son projet qui était problématique, mais bien ses conséquences.

Aussi, elle préférait entrer dans le vif du sujet : elle n’avait pas besoin d’être convaincue, elle avait besoin de le convaincre qu’il n’était bon pour personne qu’il entreprenne ce genre de recherches. Aussi, elle posait les mains sur son bureau avant de reprendre, une fois qu’il eu terminé sa tirade : « Les politesses d’usage étant terminées, efforçons nous de ne pas tourner autour du pot : bien que votre  projet soit très intéressant, je vous avoue que je suis plutôt défavorable à ce qu’elle soit réalisée sur Dromund Kass. » La Sénatrice laissait le temps à l’information d’être digérée. Néanmoins, elle dut reprendre presque immédiatement après : « Ne le prenez pas mal, il ne s’agit pas de vous. Je suis certaine que vous connaissez l’histoire de ma planète, et combien la famille Blackthorn, ma famille, s’est battue afin de nous faire sortir de l’oubli, du bannissement de la galaxie. Ce même bannissement a eu lieu à cause de notre histoire et de ce qu’elle y aurait autrefois accueilli. » Inutile de prononcer leurs noms pour qu’il comprenne : il devait être déjà suffisamment calé sur le sujet. « Vos recherches.. eh bien, elles confirmeraient ce que nous avons déjà, et donnerait raison à certain de nos détracteurs. » On pouvait sans mal imaginer la presse. « Pire encore, cela pourrait mener des manipulateurs de la Force à venir ici. Certains seront sceptiques, d’autres avec de mauvaises intentions... Je ne peux pas me permettre de mettre mon peuple en danger. » S’il avait une proposition, une alternative, elle serait ravie de l’écouter. Il fallait toujours contrôler ce qui entrait et sortait des marécages.

Ce scientifique avait quelque chose dans le regard, une lueur de passion. Et Ariane cru y desceller, l'espace d'un instant, la flamme de quelque chose qu'elle ne connaissait que trop bien : celle du manipulateur. Ses mots, il les maniait comme des armes, il les aiguisait du venin doux-amer de la conciliation. Il était intelligent, très intelligent, c'était indéniable, c'était plus qu'évident. Et un type intelligent comme ça, ça ne peut être que dangereux. Ariane tentait de capter son regard, comme si elle pouvait, à travers ça, lui arracher des aveux. Il n'était pas impossible qu'il soit un espion. La Sénatrice avait l'habitude d'être mise à l'épreuve. Aussi, elle prit le temps de se détendre un peu avant de reprendre les hostilités. « Vos paroles sont très sages, je vois que vous avez réfléchi à la possibilité d'un refus. » Elle ne s'était pas montrée particulièrement avenante dans la note qui le convoquait ici. « Pouvez-vous me redonner votre nom ? Je ne retrouve plus votre lettre... » Et pour cause, il y avait un tas de paperasse ici. Le bureau était loin d'être un fouillis, au contraire. Ariane était quelqu'un de très organisé. Elle prit une inspiration et joignait ses doigts. Un temps. « Je suis très intriguée par votre projet, et j'admets être un peu décontenancée par vos arguments, je ne trouve rien à y redire. » Peut-être s'agissait-il là d'une opportunité. Si elle pouvait contrôler ses recherches, elle pourrait en tirer profit. Alors qu'elle était sur le point de lui proposer un arrangement, le scientifique le fit pour elle, avec le détail qu'elle souhaitait y apporter. Décidément, il commençait vraiment à l'intriguer... La jeune femme arquait un sourcil et un demi sourire vint étirer ses lèvres. « Dans ce cas là, nous pourrions en effet trouver un arrangement. » Le seul véritable point négatif dans cette histoire était ce sur quoi il pouvait éventuellement tomber dans le processus.

Après tout... Il ne s'agissait que d'un homme. « Je serais prête à réexaminer votre demande. » finit-elle par déclarer avec douceur, une douceur nouvelle qui contrastait avec l'effet qu'elle avait fait au début de cet entretien. Au début, elle souhaitait le repousser : à présent, elle voulait l'emmêler dans ses liens et le tenir dans son piège. « Comme vous l'avez compris, je fais tout cela dans l'intérêt de ma planète. Bien sûr, si vos intentions sont les mêmes, nous trouverons un terrain d'entente. » Elle fit une rapide recherche dans ses dossiers. « Monsieur Faust, c'est cela ? Il se trouve que j'ai un partenariat avec Arkatech, tout devrait se dérouler sans accroc. Mais pour ça, il me faudrait un détail des zones que vous souhaitez étudier, et également du nombre de personnes qui seraient présentes sur ce projet. » La Sénatrice se fit plus accueillante. « Bien sûr, je me porterai garante de votre accueil sur Dromund Kaas et sur votre hébergement. Cependant, en tant que chef de projet, il sera dans vos obligations de me faire des rapports réguliers sur vos découvertes et sur votre avancement. Oh, il ne s'agira pas d'être très professionnels, si cela vous convient. Il est évident que la suite du projet dépendra de mon appréciation, avec votre collaboration, bien entendu. » Se mettre en position de force... Toujours.